聚丙烯(简写PP)于1957年开始工业化生产。丙烯单体主要有两个来源，一是从石油和石油炼制产物的裂解气体中提取，二是从天然气的裂解产物中提取。目前PP产量继PE、PVC之后居第三位。
PP为线型结构，和PE相似，只不过不同的是在主链上，每隔一个碳原子有一个甲基侧基存在，于是整个分子在空间结构上，就产生三种不同异构体。即全同PP (也叫等规PP )、间同PP(也叫间规PP)和无规PP三种立体化学结构。PP通常是全同PP,具有高度的结晶性。
无规PP的使用价值不大，但是作为填充母料载体，效果非常好，还可作为PP的增韧改性剂。
PP的比重为0.9，是热塑性塑料中最轻的。
PP化学稳定性好，和聚乙烯相似，在室温下溶剂不能溶解PP，只有一些卤代化合物，芳烃和高沸点的脂肪烃能使之溶胀，在高温下才能溶解PP。
PP比PE容易被氧化，这是因为在其主链上有许多带甲基的叔碳原子，叔碳原子上的氢易受到氧的攻击，为此在应用粉料PP时，要注意这一点。
因为在PP主链上含有甲基，甲基要比氢原子的体积大，空间位阻大，因此PP的玻璃化温度比PE高。
PP的耐热性能好，能在130℃下使用，可用于煮沸消毒，作耐温管道、蒸煮食品包装膜、医疗器械等。脆性温度为-35℃。
PP为非极性结晶高聚物，电性能优异，可作耐温高频电绝缘材料。在潮湿环境中电绝缘性能也很好。
PP的透水、透气性能较低，收缩率较大，未改性的PP不宜作工程部件。
PP耐疲劳弯曲性能较好，可弯曲10万次，比一般塑料强，因此可用来制造活动铰链。
PP塑料制品对缺口效应十分敏感，因此在设计制品时，应尽量避免尖锐的夹角、缺口、避免厚薄悬殊太大。
PP的拉伸强度一般21-39兆帕，弯曲强度42-56兆帕，压缩强度39-56兆帕，断裂伸长率200-400%，缺口冲击强度2.2-5千焦耳/平方米，低温缺口冲击强度1-2千焦耳/平方米，洛氏硬度R95-105。
PP的刚性较低，耐磨性低于PVC。
PP耐气候老化性差，必须添加抗氧剂或紫外线吸收剂。铜也能加速PP的老化。
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