近年来，受中国市场铁矿石需求前景乐观预测的支撑，国外铁矿山扩产情绪持续升温。日前，中国首钢国际贸易工程公司矿产资源开发部副总经理杜保清在一次行业形势研讨会上分析预测：到2015年，全球铁矿石产量预计从2011年的18.7亿吨增长至28亿吨，而按照2015年中国粗钢消费量7.5亿吨计算，铁矿石需求量约为12.2亿吨。全球铁矿石供应过剩局面不可避免。
10亿吨与2.2亿吨
从扩产情况来看，根据目前巴西淡水河谷、澳大利亚力拓和必和必拓发布的扩大产能计划，到2013年，上述三大矿商新增铁矿石产能估计为1亿吨，2014年和2015年新增产能预计分别达到3.38亿吨和1.65亿吨，2012年~2015年新增总产能预计将达到6亿吨。
与此同时，FMG（Fortescue Metals Group Ltd）、中信泰富、卡拉拉（鞍钢与金达必合资开发）、非洲矿业、昆巴和伦敦矿业等新兴矿山的产能扩建计划若能如期完成，到2013年这些矿山的铁矿石新增产能预计将达到7700万吨，2014年和2015年新增产能预计将分别达到1.98亿吨和4300万吨，2012年~2015年新兴矿山新增产能将超过3亿吨。
从上述主要矿山的扩建计划中可见，全球铁矿石新增产能为10亿吨左右，投产高峰期是在2014年～2015年。预计到2015年全球铁矿石产量将可能从2011年的18.7亿吨增长至28亿吨，其中澳大利亚铁矿石产量预计从4.8亿吨增长至约10亿吨，巴西铁矿石产量预计从3.9亿吨增长至约6.7亿吨。全球铁矿石海运量也将从2011年的10.81亿吨增长至18.44亿吨，其中澳大利亚铁矿石出口量预计从4.4亿吨增长至约9.1亿吨，巴西铁矿石出口量预计从3.4亿吨增长至约5.5亿吨。
从需求情况来看，据中国《钢铁工业“十二五”发展规划》预测，2015年中国粗钢导向型消费量约为7.5亿吨，粗钢需求量最高峰可能出现在2015年~2020年期间，预计峰值超过7.7亿吨。按照2015年中国粗钢消费量7.5亿吨计算，铁矿石需求量约为12.2亿吨。随着近几年我国国内矿山建设步伐加快且不断挖掘老矿山生产潜力，未来几年国内铁矿石原矿产量将进一步增长，业内人士预计到2015年将增至15亿吨。因我国铁矿石品位较低，按照平均原矿品位25%计算，折算成成品矿约为4.5亿吨，则进口矿需求量为近8亿吨，比2011年增加约1.2亿吨。此外，未来几年印度、巴西等国家的铁矿石需求量也将增长，到2015年可能增加约1亿吨。预计到2015年，全球铁矿石需求增量在2.2亿吨左右。
杜保清认为，若上述矿山扩产计划全部完成，到2015年全球铁矿石新增产能将达到10亿吨左右，全球海运铁矿石供应量预计增加7.6亿吨，而铁矿石全球需求增量仅为2.2亿吨，供过于求的局面不可避免。
“欲火”难熄
对于未来矿山扩建的前景，部分业内人士仍持乐观态度。就三大矿商而言，在大宗商品价格整体低迷的背景下，铁矿石业务仍然是其主要的盈利来源。尽管必和必拓和力拓都采取了裁员、推迟投资和出售非核心业务等举措来消减成本以应对市场疲软，但目前三大矿商在削减铁矿石业务投资方面的力度并不大，反而是将资本支出更多地调整到扩张产能方面。如必和必拓计划在未来两年内增加产量约10%，以抵消产品价格下滑带来的负面影响。力拓仍继续推行上百亿美元的扩产计划，其中大部分投资将面向铁矿石资源。淡水河谷亦称将重心放在开发旗下最大的采矿项目。
与此同时，新兴矿山通常通过融资、债务等方式资助开发。考虑到已经开始建设的项目，这些矿山势必将继续扩建，以尽快获得收益。以FMG为例，矿价下跌迫使其将2013年铁矿石产量目标提升至1.55亿吨的扩建步伐放缓，以寻求进行债务重组，但该公司仍期待铁矿石销量增长，以帮助降低运营成本和迅速偿还债务。债务方也多支持这些矿山的扩建。
因此，即使部分铁矿石项目可能被搁置或推迟建设、投产，但全球铁矿石市场仍然会经历供过于求的阶段。
有业内人士提出，巴西和澳大利亚等国正在实施严格的环境法规、征收矿区使用税等新政策，再加上新开采项目成本上升等因素，或将对铁矿石价格形成支撑。目前，巴西政府正在起草增加矿区使用税等新法规，一些州政府已率先开始征收矿产税，这些将使巴西采矿成本增加。澳大利亚政府实施矿产资源租赁税，矿山企业被征收30%的利润税。就澳大利亚政府来说，一般通过按矿山盈利水平和防止重复计税等方式实行一定的抵扣和抵减，因而该税法对矿山收益影响有限。
也有人认为，中国国内矿山边际成本较高，会对矿价构成一定支撑。中国铁矿石原矿品位比较低，且选矿成本比较高，平均边际成本约300元/吨，远高于三大矿商20美元~30美元/吨的边际成本。加之铁矿石价格反应灵敏，中国国产矿石较高的边际成本会对国际铁矿石价格有一定影响。但业内普遍认为，铁矿石价格在86美元/吨左右时，中国铁矿石厂家仍然有利润。
杜保清认为，从铁矿石和钢铁企业利润合理分配角度来讲，铁矿石价格在100美元/吨左右比较合理。他预计，2013年，国产成品矿产量将增加2000万吨左右，进口矿增量在2500万吨左右，加上中国铁矿石需求增速明显放缓，铁矿石价格将在盘整后继续下行。2013年铁矿石价格预计维持在100美元~120美元/吨。
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