随着动力电池市场持续火热，镍矿作为动力电池的关键原材料之一，近几年来的需求也持续升温。美东时间周三，必和必拓集团镍业务负责人表示，未来两年将增加镍矿勘探方面的支出，以满足市场对镍矿日益增长的需求。
目前，必和必拓已经通过其Nickel West子公司，与特斯拉和丰田签订了镍供应协议。本月，该公司还宣布与福特达成了一项协议。
必和必拓表示，其在西澳大利亚Agnew-Wiluna地带持有12万公顷的土地。而根据勘探结果来看，这一地区是全球第二大硫化镍资源基地。必和必拓Nickel West资产总裁法雷尔（Jessica Farrell）透露，该地区镍储量超过740万吨，大部分仍未开发。
法雷尔表示：“我们已经将未来两年的勘探支出预算大幅提高，我们预计这将推动我们实现许多目标。”
她没有提供具体的投资数字，但透露“今年将是Nickel West勘探支出最高的一年。”
法雷尔预计，到2030年，全球销售的约60%的汽车将是电动汽车，到2040年将这一比例增加到90%，而电动汽车主要动力电池所需化学物质之一便是镍。
除了作为动力电池原料，镍的最主要用途还是不锈钢。法雷尔预计，未来动力电池需求趋势预计大幅增加，同时传统不锈钢需求基础仍然坚实，“意味着我们预计未来30年对镍的需求将是前30年的200%至300%。”
必和必拓今年与多家电力公司签署了可再生风能和太阳能合同，其中包括一项与意大利埃奈尔绿色电力公司（Enel Green power）的风电协议。预计这笔协议将在2024年前，满足其在西澳大利亚州的三个主要镍矿的绿电需求。
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