南加利福尼亚大学化学教授叙利娅·普拉卡什说：“直接在捕获二氧化碳的气罐中用氢分子将其转换为甲醇，我们率先做到了！”该研究既可去除大气中的温室气体二氧化碳，生成的甲醇还能作为汽油的替代燃料。
二氧化碳转化成甲醇过程中的一个关键因素是找到合适的均相催化剂，这对于加快化学反应生产甲醇至关重要。但问题是，转化反应需要的高温（约150℃）条件，往往会导致催化剂的分解。此次研究人员开发出在高温下不会分解的金属钌催化剂，稳定性好，可重复使用，并可连续生产甲醇。研究表明，用新的催化剂及一些额外的化合物，可将从空气中捕获的二氧化碳转换为甲醇的效率提高到79%。在最初过程中，甲醇会与水混合，但水很容易通过蒸馏分离。这样就能获取纯度较高的甲醛。
汽油完全燃烧生成CO2和H2O，不完全燃烧生成CO，可以还有C（黑烟），但汽油很难达到完全燃烧，形成的一氧化碳和碳会对环境造成污染。而甲醇就截然不同了， 2CH3OH+3O2→点燃→2CO2+4H2O 。从甲醇燃烧的方程式可看出甲醇与氧气燃烧生成二氧化碳和水，二氧化碳在可以再转化成甲醇，这样可以一直循环，对环境的压力就减少了很多！甲醇还可以和汽油混合成甲醇汽油，能提高汽油的燃烧率，减小对环境的污染。
甲醇汽油是指把甲醇部分添加在汽油里，用甲醇燃料助溶剂复配的M系列混合燃料。其中：M15(在汽油里添加15％甲醇)清洁甲醇汽油为车用燃料，分别应用于各种汽油发动机，可以在不改变现行发动机结构的条件下，替代成品汽油使用，并可与成品油混用。甲醇混合燃料的热效率、动力性、启动性、经济性良好，具有降低排放、节省石油、安全方便等特点。世界各国根据不同国情，研发了M3、M5、M15、M20、M50、N85、M100等不同掺和比的甲醇汽油。目前，商用甲醇主要为M85(85％甲醇+15％汽油)和 M100，M100性能优于M85，具有更大的环境优越性。
这样一来甲醇将会完全取代汽油，汽油的使用量将会大幅减少，这样一来将会对油价进行强烈的冲击。
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