根据马来西亚研究人员在《科学报告》中的报道，塑料垃圾进入海洋，最终分解为小碎片回到我们的食盐中。研究人员检测了来自 8 个国家，共 16 份海盐样本，发现其中 15 份中含有塑料微粒 (MPs)。他们总共从盐中收集了 72 种粒子，使用显微拉曼光谱法鉴定其成分大多为塑料聚合物和色素。
盐中塑料微粒的数量很低，尚不足以危害健康——即使海盐是我们唯一的食用盐来源，且需要量较大。然而，研究人员认为调味品污染仍值得持续关注。
他们指出，我们日益增加的塑料使用量“或许会导致海洋和湖泊中塑料微粒逐渐累积，并因此出现在水产品中。规范不同海产品中塑料微粒的数量和种类势在必行。”
研究人员已经不是第一次从食物链中发现塑料。被丢入水道的塑料垃圾分解，由水中生物吸收。早先研究发现鱼类贝类等海产品中塑料微粒粒子大小在 1 -1000 微米之间。但是，目前尚无关于盐粒中残留情况的详细研究。
研究人员利用过滤器和光谱，在 16 个品牌的食盐中分别发现了一到十种粒子——他们并未提及调查的品牌。(研究之初他们还准备了第 17 个品牌，但由于该品牌食盐出现钙沉积，堵住了过滤器，就剔除了该样本。)
他们发现大多数碎片为出现老化迹象的旧塑料产品碎片，这一发现也排除了食盐外包装材料对实验的干扰。
粒子成分上，最常见的聚合物为聚丙烯和聚乙烯，随后是聚对苯二甲酸乙二酯、聚异戊二烯和尼龙 6。他们还发现了色素，包括酞菁、铬黄和铜酞菁。上述成分可以在所有的塑料产品、腈纶纤维和染料中发现。
根据他们的发现和全球食盐摄入量，研究人员估计，假如人们饮食中的钠都来自于海盐，那么人们每年从海盐中摄入约 37 MPs。与此相对，早前研究估计酷爱贝类的欧洲人每年可能摄入 11000 MPs。目前尚不清楚该数量对人体健康是否有害。
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