单用化学聚合物制成的塑料包装材料很难在自然环境中降解。为减轻这类材料对环境的污染，俄罗斯研究者用农林业废料与聚乙烯等化学材料混合，制成了可在土壤中自然降解的聚合物基生物复合包装材料。
位于莫斯科的普列汉诺夫经济大学研究人员在新一期荷兰《聚合物和环境杂志》上报告说，他们将葵花子的外壳、小麦谷糠、木材的锯末制成木质纤维粉颗粒，另用亚麻和小麦茎秆的纤维制成颗粒，并把上述两类颗粒中的每一种分别与聚乙烯等化学聚合物按一定比例混合，其间还加入含EVA(乙烯-醋酸乙烯共聚物)树脂的添加剂，以促使混合物中各种材料更好地融合反应。
研究小组检测了如此制成的两类生物复合材料的物理特性、吸水性、高温下氧化降解速度与生物材料颗粒尺寸之间的关系。结果显示，颗粒越大的木质纤维粉与聚乙烯等混合制成的复合材料在土中高温堆放时自然降解得越快;但农作物茎秆纤维制成的颗粒尺寸大小与生成材料降解速度没有明显关联。
研究人员说，这些生物复合材料的合成成本与纯化学聚合物材料相当或略少。
参加这项研究的普列汉诺夫经济大学“复合材料与工艺实验室”主任潘秋霍夫说，用生物材料与化学聚合物混合制作包装材料的主张并不新鲜，海外研究者正尝试利用槿麻、香蕉、竹子、甘蔗茎秆纤维和咖啡豆外壳等多种农业废料制成可降解塑料。但是将这些生物材料按多少比例、借助什么工艺与化学聚合物混合，才能使塑料达到理想强度、韧性并保持良好降解特性，是摆在科研人员面前一道难题。该项目研究小组将继续完善相关工艺，以期尽早达到实用水平。
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