日前，英国政府发布了一项新的垃圾控制战略，准备减少一次性产品的使用并控制产品的过度包装。
产品包装的零售商和生产商将会被强制收费，以支付包装收集和回收所有的花费。如果包装易于再利用和回收，收费会比较低。而如果零售商使用的包装难以回收——比如黑色塑料托盘，还会面临罚款。
根据《卫报》的推算，这一措施将会大幅增加生产商和零售商的成本：每年将会增加 5-10 亿英镑的开支。目前回收和处理的费用主要由地方财政负担：地方政府负担了 90%，而相关的零售商和生产商只负担了 10%。
这一战略计划推出的背景是中国在今年年初开始实施的洋垃圾禁令。英国每年产生的塑料包装垃圾有 220 万吨，在禁令颁布之前，英国每年会将其中的 50 万吨运往中国。对中国依赖的结果就是，过去五年，英格兰的垃圾回收率几乎没有什么变化。中国禁令的实施倒逼英国政府开始采取措施处理垃圾问题。
这项计划希望处理日益严重的塑料污染和厨余垃圾，同时迫使生产商投入资金收集和回收它们自己生产的包装垃圾，其中包括以下几个目标：
▲向再生成分占比不足 30% 的一次性塑料征税
▲在有替代品的情况下，考虑禁止塑料包装
▲立法允许政府明确可被地方政府和垃圾运营商收集的材料名单
▲构建针对瓶子和容器的押金退款体系(deposit return scheme)
▲确保所有家庭的厨余垃圾得到收集
▲努力建立一个更强的英国回收市场
该计划将在明年进行公共咨询，预计在 2023 年实施。
发布计划的英国环境、食品和农村事务秘书(Secretary of State for Environment, Food and Rural Affairs)Michael Gove 表示：“我们将携手从一个抛弃型的社会转向将垃圾视作有价值资源的社会。我们将会减少我们对于一次性塑料的依赖，结束家庭回收的混乱局面，通过污染者付费的方式处理过度包装的问题，并且终结厨余垃圾的经济、环境和道德丑闻。”
“绿色联盟”(Green Alliance)的发言人对这一计划表示认可：“这是积极的一步，包括让生产商为它们生产的垃圾付钱，让家庭得到始终如一的高质量回收和厨余垃圾收集服务，这是我们一直在呼吁的。这些提案现在必须变为政策，得到其他部门的全力支持，并保证充足的资金。那些有关节约资源的温暖词句必须化作坚实的行动。”
“保卫英格兰农村运动”(Campaign to Protect Rural England)的垃圾项目主管 Samantha Harding 同样乐意看到政府承诺推行押金退款体系，但是她同时认为政府的动作有些慢。在接受《卫报》采访时她说：“苏格兰政府准备在 2020 年之前引入押金退款体系，而且为建立这一体系付钱的包装制造商也希望将其推广到全英国，为什么我们的政府认为还需要再多等 3 年呢?”
环境审计委员会主席 Mary Creagh 也认为这一计划的速度不够：“政府似乎又一次把垃圾桶踢倒在了路边。2018 年承诺的塑料瓶押金退款体系直到 2023 年才会准备好。而在垃圾场中堆得到处都是纺织品垃圾甚至要更晚才会得到处理。科学家警告我们只有 12 年的时间来处理气候变化问题，而这个计划太微不足道，太慢了。”
塑料问题的严重性日益得到各国政府的重视。法国在 2015 年宣布禁止使用超轻型塑料袋，意大利在 2016 年也推出了同样的措施。就在上周三，欧盟理事会主席同欧洲议会达成了一项新的暂时性指令，旨在限制一次性塑料的使用，减少塑料污染。法令要求塑料产品的设计应当考虑再利用性和可回收性，在未来将会禁止使用已有替代品的塑料制品，包括塑料餐具、塑料盘子、塑料吸管、发泡餐盒、纸杯等。
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