上周，187个政府改变全球废物条约的举动将意味着美国废塑料出口的进一步不确定性。去年由挪威政府首次提出的对“巴塞尔公约”进行的与塑料有关的主要变革得到了所有已批准并加入该条约的国家的批准。这些变化将于2021年1月1日生效。
“巴塞尔公约”于1992年生效并得到联合国的支持，其目标是限制危险废物的全球贸易，特别是发达国家和发展中国家之间的贸易。美国已经签署但未批准该协议，这意味着它不能作为缔约方、仅作为观察员参与上周的讨论。巴塞尔最近的转变对再生塑料出口商的意义尚不完全清楚，但专家预测会出现大量中断。
出口良好的材料，特别是单一品种的塑料废料将能够继续，但他们可能会接受额外的检查，以确定它们是干净的。然而，对于混合的塑料容器，出口将更加困难。他们将受到发送方和接收方的新通知和同意规则的约束。美国废塑料市场近年来增长最快的一些市场可能会受到新规定的限制。
“对我们行业的未来来说，这将是非常具有挑战性的，”中国废塑料协会执行董事史蒂夫黄说。Wong补充说，这些变化对全球废旧塑料行业的影响将超过去年生效的中国进口限制。
1、撤销废塑料的豁免
在最近的巴塞尔讨论会上批准了几项重大变革，这些变革在瑞士日内瓦进行了两周。它们在巴塞尔行动网络(BAN)倡导组织发布的协议草案文件中进行了总结。第一个重大转变是，以前免除巴塞尔规则的大部分废塑料运输现在都属于条约的范围。
目前，“固体塑料废物”通过标题为附件IX(九)的公约附件免除任何巴塞尔管制。这些规则允许运输几乎所有通常回收的塑料材料或塑料材料的混合物，而不必满足任何特定的巴塞尔要求。
然而，上周的决定意味着新的固体塑料废物进入将取代现有的附件IX(九)措辞。根据新上市，只对“几乎完全由单一类型塑料废料组成”的货物提供豁免。允许的品种清单包括最常见的可回收物，但不包括PVC。(具体见附件九)
新的豁免条目还包括关于允许的某些类型的混合塑料废料的说明。如果容器包含“塑料废物的混合物，由聚乙烯(PE)，聚丙烯(PP)或聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)组成，如果它们用于单独回收每种材料并且以无害环境的方式，则容器将免于遵守规则，几乎没有污染和其他类型的废物。“
这句话似乎给解释留下了很多空间，但最重要的是新的豁免可能只允许非常干净的货运。需要确定塑料废料是否达到质量阈值将需要接收国进行额外的执法和检查活动。
2、这一事实可能会给出口商带来问题
美国废料协会(ISRI)负责国际事务的助理副总裁Adina Renee Adler说：“这会给塑料废料托运人带来负担，证明他们的材料符合这些例外情况。”
同时，不符合上述标准的货物将受到新的“事先知情同意”要求的约束。对于已批准公约的国家，这需要在批准装运前特别通知目的地国家，以及有关材料如何处理的其他文件。此外，双方还增加了一项新的分类，用于识别被单独的巴塞尔准则中确定的受危险材料污染的塑料废物。这些材料包括易燃，有毒，对人体健康有毒等物质。
最后，巴塞尔国家代表批准了塑料废物伙伴关系工作组的发展，该工作组将汇集利益相关者，讨论未来的塑料废物挑战。
3、对美国的影响
根据现行的巴塞尔政策，经济合作与发展组织(经合组织)成员国(通常被视为非发展中国家)可以从美国等非缔约国获得巴塞尔控制的材料。
这意味着与加拿大和墨西哥的贸易美国废塑料目前最大的两个目的地，不会受到巴塞尔变化的影响 - 大多数欧洲国家和少数其他国家(包括韩国)的出货量也不会受到影响。而，由于中国大幅减少了回收塑料材料的进口，美国出口商已经开始向印度，泰国，越南和马来西亚等国家输送明显更高的吨位。这些目的地货物将由最近的变化涵盖。
该公约确实允许各国之间达成某些双边和多边协议，这些协议取代了巴塞尔的要求。美国已签署了其中几项协议 - 例如菲律宾和马来西亚。但这些协议规定了进口美国废料的准则，而不是出口到其他亚洲国家。
4、巴塞尔的变化引起了回收利益相关者和环保组织的迅速反应
BAN的执行董事吉姆·帕克特(Jim Puckett)主张对危险废物运输进行更严格的控制，他对此举表示赞赏。“美国将不再能够将世界其他地区用作塑料垃圾堆，这对环境和全球正义来说是一个非常重要的胜利，”Puckett在一份声明中说。BAN还发布了一份文件，阐述了这些变化将如何影响回收行业。以前表示反对这些变化的ISRI重申其立场，即回收是“全球塑料污染问题解决方案的一部分”。
该组织在一份声明中写道，这些变化“将造成行政负担，这将使没有回收能力的国家更难以将收集的塑料出口到拥有基础设施的国家。”ISRI补充说它将参与塑料废物工作组。即使这些规则在18个月内没有正式生效，但影响可能会比这更快。“亚洲国家将提前实施这些修正案，”CSPA的Wong告诉Plastic Recycling Update。“有些人会将其作为废塑料进口的参考。”Wong预测，主要进口国的许多回收设施将在不久的将来关闭，他预计巴塞尔修正案将促进在废物发电进一步回收利用。(Colin Stau)
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