鉴于中国内地放宽了计划生育政策,周末有很多外国朋友问我是否考虑未来生两个孩子。我的答案是,鉴于在当今中国内地抚育孩子的费用和压力,我更倾向于一个都不生。
随着中共中央第十八届五中全会10月29日闭幕,实施了长达35年的计划生育政策也宣告结束。然而许多中国内地年轻人持有跟我相似的观点。事实上,这项政策在2013年底就开始有所缓和,当时推出的新政策规定,如果一对夫妇中有一人是独生子女,那么这对夫妇可以生育两名子女。
许多分析人士认为,对于扭转中国未来的老龄化问题来说,这项政策来得太晚了,但是对于这项政策将对宏观经济产生多么大的影响,这些分析人士莫衷一是。
瑞士信贷银行在一份报告中称,政策放宽意味着自2017年之后的五年每年将额外增加300万到600万婴儿,假设目前符合条件的6000万夫妇每年的生育率为5%至10%。
这意味着人口将从目前每年1650万名新生儿增长17%至33%,令每年新生儿的数量恢复到20世纪90年代的水平。
报告称:“这种人口增长将令最直接相关的行业的需求量增长,包括配方奶粉、尿不湿、药品、童装和婴儿用具。假设每年的抚育费用为4万元,自2017年起每年的额外消费将为1200亿元至2400亿元,从而转化成零售总额的4至9%。”
惠誉亚太主权评级主管寇古宏说,他怀疑这项政策转变是否能够导致行为改变。
寇古宏说:“考虑到在当前体制下对于生二孩的观点接受程度不高,看一下这项政策是否会对出生率产生影响很有趣。”
根据联合国的数据,中国人口的劳动年龄人口比重预计将从今年的73%下降到2035年的65%。
荷兰商业银行在一份报告中称,即使这项政策转变帮助将生育率推至2以上,逆转了2013年生育率跌至1.7的情形,其影响也将不足以防止中国到达“刘易斯拐点”,即农村剩余劳动力的数量降至零。
本质上,这将导致逐渐逼近的劳动力匮乏,这意味着农村和缺乏技能的产业工人的工资将开始上涨。
一项调查发现中国内地的工资自2003年以来已经开始加速增长,根据这项研究,事实上,中国已经在2010年到达了刘易斯拐点。国际食物政策研究所2010年5月发布的这项研究得出结论说:“即使是在淡季实际工资增长也在加快表明,劳动力过剩的时代已经结束了。”
但是,有的研究者认为,距离刘易斯拐点依然还有一段距离。国际货币基金组织估计,这将发生在21世纪20年代初。
荷兰商业银行的报告称:“让我们做一种极端的假设,假如这项政策令15至49岁之间的所有育龄女性都再生一个孩子,全面放开二胎政策能够改善另一次人口逆增长,即抚养比率——老龄人口与劳动年龄人口的比率——上升。”
与此同时,汇丰银行的经济学家认为,对于中国的人口数字,几乎没有需要惊慌的理由。
首席中国经济学家屈宏斌及其同事在一份笔记中说:“我们认为,这个问题总是更为良性。首先,尽管劳动年龄人口的增长率正在减小,但是短期内其速度将较为平和。第二,人口统计作为一个增长驱动力来说,远远不及资本积累和生产率增长重要。因此,增长率的影响最多只能算边际的。”
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