2018年纸箱行业在温和的价格稳定中开局，一切看似平淡。回首动荡的2017年纸箱行业，展望2018年行情还是从“变与不变开始”。
价格的不变。这个价格的不变，不是普通意义上的没有价格的涨跌，而是说2018年的价格继续不变的是“涨或者跌”，也就是2018年和2017年一样纸箱的价格只有两个价格“涨价”和“跌价”，真正意义上的平稳价格很难实现。近乎严苛的废纸进口政策目的就是尽量不进口，尽管已经给了很多的进口配额，但是满足条件的进口是很难的，也许这个政策会给国内废纸行业的发展带来良好的契机，但是由于废纸的行情操至于造纸厂，那就还需要废纸和纸厂有很好的默契，同时在加大废纸进口的难度的情况下，国家并没有对原纸的进口政策有大的变动，所以在原纸和废纸两个一松一紧的不同的政策作用下，会因为进口原纸与国内国内原纸的价格差来平衡进口废纸减少导致国内原纸供应紧张造成的涨价，产生互相制衡来总体稳定价格体系。由于环保政策以及大的纸厂产能增加和小的纸厂的产能的退出，总体也不会出现供应端的失衡。2018年的总体趋势就是在大的格局稳定前提下，继续市场中的涨涨跌跌，随着市场动荡、调整的持续进行以及市场参与者对涨跌的渐渐适应人为的炒作空间会被进一步压缩。
成品纸箱价格的高位企稳。从2017年开始纸箱行业出现一个上下游都不想跌价的局面，造纸厂因为持续价格的高企，利润实现近乎10倍数增长，自然不会希望纸价下跌。纸板厂在这个环节也是加码加价，获得不错的利润，就是早期价格被一直压榨的三级厂也不希望纸价真的下跌，这个可以从2017年三级厂的利润率上看出，现在三级厂基本稳定在25-40%的毛利润加工费，净利润也是稳定增长。基于谁都不想跌价的情况下，2018年的纸箱行情基本会处于高位难跌的状况。
行业上中下游的关系持续模糊。随着行业持续深化发展，上中下游的关系越来越模糊。造纸厂以玖龙、山鹰为代表越发明显的向纸板、纸箱持续渗透，形成一体化的纸箱供应体系发展，这个发展的趋势会在市场中逐步摆脱简单的造纸赚钱扩产能的单一模式，立体综合的供应体系会形成纸箱市场的稳定发展的基本盘，更加掌握整个市场的供应模式、价格体系。作为中游的纸板厂一个明显动向就是摆脱依赖单一加工纸板的模式，毕竟纸价上涨时要面对上游压力、下跌时要面对下游的压力，所以2017年开始以东莞、深圳、惠州为代表的珠三角的包装市场中70%的纸板厂再加大对纸箱加工设备的采购，开始深入纸箱加工环节，逐步摆脱对下游的依赖。作为纸箱制造的生力军的三级厂意识到单兵作战在这个激烈的市场竞争中倍感压力，逐步自我完成整合成2.5工厂，同时也会积极主动与上游纸板厂进行联合整合，充分发挥纸板的供应优势以及三级厂的订单优势从而率先实现2、3级厂之间的界限模糊。
纸箱总体采购量的增速减缓。2018年是整个市场改革持续深化的一年，作为制造业的附属产业的纸箱行业总体采购量增速会下降。首先作为纸箱市场较大比例的出口用纸箱，随着国内低端制造业出口的减少，纸箱用量增速下降是一个不可回避的状况。其次国内制造业因为众多因素造成的产业向国外转移，也会造成纸箱用量减少。再次就是新的包装形式代替纸箱的使用，比如家电中的收缩膜、轻质蜂窝箱代替五层箱等也会造成瓦楞箱的减少，再来就是作为瓦楞纸箱的大客户电商包装，也在持续减少，一是因为替代品，另外就是从2018年开始几大部委联合推动的电商包装、物流协同发展的绿色包装、循环包装使用的推广，绿色包装的重点就是减量包装、循环使用，这两点都会同时指向包装用量的减少。
行业整合速度加快。随着行业的深度发展，行业技术的进步、商业模式的逐步更新，会加快行业的整合速度。尤其是随着行业专业的电商平台的出现、AI技术在制造环节的出现、新的无版印刷技术的进一步成熟，快速改变行业的资金流、物流、制造流程形成以互联网平台、AI技术应用、大数据分析、智能制造的无人工厂为方向的新的发展未来。
在这场变与不变的变革中，如何适应于调整，需要我们每一个纸箱人去思考。
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