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据自治区钢铁协会预计，2012年新疆钢材生产量约为1360万吨，同比增长约38%；钢材消费量约1260万吨，同比增长约25%。面对钢材需求、供应的高增长，钢铁企业开始发愁：该到哪里寻找丰富的铁矿石资源？
4月26日和4月27日，“国际西北铁矿石供需高峰论坛”在乌鲁木齐召开，多数钢铁企业负责人认为，“周边国家的资源量足以支撑新疆钢铁行业的发展。”
目前，新疆已探明的矿产资源达到11.9亿吨，但由于缺乏大型矿厂，新疆及周边地区钢材、原材料供给有限，钢材供应紧张。而随着西部大开发、援疆大建设等项目的开展，众多钢铁企业纷纷瞄准机会，在新疆及周边地区加大投资，新增钢铁产能大幅增加，随之而来的是对铁矿石需求量大幅度上升。
新疆八钢国际贸易股份有限公司副总经理程香表示，疆内铁矿资源丰富，但目前和将来新疆铁矿资源供给不足仍是不争的事实，而与新疆毗邻的中亚地区和蒙古国均有丰富的铁矿资源。
据参加此次论坛的蒙古国一家矿石企业负责人图布信介绍，蒙古国目前已探定14个主要铁矿区，可利用资源约为110亿吨。而该企业拥有的铁矿山距离蒙古国和中国边境线只有168公里，通过蒙古国的布尔戈斯泰口岸出口铁矿石，通过中国老爷庙口岸进入国内，而且铁矿石价格低于国际市场。图布信消息一出，当即吸引了众多钢企洽谈。
参加论坛的钢铁企业认为，随着新疆钢铁工业的快速发展，目前尤其是在未来时期新疆铁矿资源供应存在很大缺口，资源不足和运输制约，使得疆内铁矿资源产量短期内难有大幅度提升。他们纷纷建议，应当鼓励社会资本积极投入疆内资源开发，鼓励社会资本积极进入疆内物流运输，加快解决口岸运输途径，及早开通霍尔果斯口岸运输。
