一份研究报告显示，缺水已成为矿商面临的最大业务风险之一。这份报告同时指出，在部分资源富集地区，不断上涨的能源成本也对采矿业构成了威胁。
编撰这份报告的咨询公司安永(EY)表示，如何获得廉价的水和能源，已被视作矿商面临的十大问题之一。该公司表示，在南美和非洲，这个问题尤其尖锐，而这两个大陆在全球多种金属供应中都占据巨大份额——尤其是铜。
安永表示，去年矿商用于水利基础建设的开支总计达到近120亿美元，相比之下2009年只有34亿美元。目前，全球市值最大的两家矿商——必和必拓(BHP Billiton)和力拓(Rio Tinto)——正在智利的Escondida铜矿投资30亿美元，打造一座海水淡化厂。Escondida是目前全球产量最大的铜矿。
该报告显示，水资源正成为许多行业日益重要的商业考量因素。雀巢集团(Nestlé)董事长包必达(Peter Brabeck)在最近的一次采访中告诉英国《金融时报》，缺水带来的挑战比气候变化更为紧迫。
安永表示，力拓、必和必拓和英美资源公司(Anglo American)这类大型企业拥有足够雄厚的技术和经济实力，能够为大型工程修建复杂的取水系统。因此，它们“更容易脱颖而出，被试图开发利用其自然资源的缺水国家列为合作伙伴选项”。
相比之下，由于经济和技术方面的资源有限，那些旗下只有单一矿山、规模较小的缺水地区采矿企业可能最容易受到影响。
安永还表示，矿商很可能被迫将更多资源用于可再生能源，而能源“必须被视为矿商运营的核心要素”。安永表示，在世界头号铜矿生产国智利，2000年以来电价每年上涨11%。它还补充说，采矿业消耗的电力约占智利用电量的36%。
安永表示，矿商面临的最大挑战，是如何恢复过去十年中不断下降的生产率。报告称，生产率的下降是“大宗商品价格出现史无前例的上涨时，业内各企业近乎不惜任何代价追求产量增长的副产品。人们采矿是为了尽快得到产品，而不是尽可能高效地得到产品”。
尽管矿商一直在削减成本，生产率下降“已成定局”。安永表示，采矿业需要的是一次全盘改革——不仅要采取不同的采矿方法、新的设备以及提高自动化程度，还要采取更好的应对措施，对运营数据做出回应。
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