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美国《财富》杂志网络版近日撰文称,百思买如今内部管理层和创始人争斗不休,外部面临着来自亚马逊等在线零售商的激烈竞争,这家昔日的科技产品零售巨头或将在内忧外困中被拖垮。
以下为文章概要:
多年以来,数不清的科技产品零售商走向了终结。CircuitCity、CompUSA和Babbages曾经是消费者购买最新科技产品的最佳去处。如今,这些品牌都已经不见踪影。尽管Systemax收购了CompUSA和CircuitCity的品牌,但它们早已面目全非。
而直到前不久,百思买一直活得很好。这家公司目睹了无数竞争对手的失败,最终找到了对抗亚马逊等在线零售商的办法,例如该公司推出的类似于苹果“天才吧”的GeekSquad服务。然而,如今的百思买已经陷入深深的麻烦之中。与它过去的实体竞争对手死于外力不同,百思买面临着内部混乱和外部竞争激烈双重难题。
先从内部管理混乱说起。
今年4月份,时任CEO布莱恩·邓恩(BrianDunn)因涉嫌与一名女性员工有染而被迫辞职。该公司审计委员会5月份公布的调查报告显示,邓恩曾给这名女员工600美元,并“电话联系她至少224次,其中包括33次通话、149条短信和42个图片或视频信息。”
尽管审计委员会称“二人关系并非情侣关系,也没有任何不正常之处,”但这起丑闻并未以邓恩的辞职而终结。审计委员会还发现百思买创始人、时任董事会主席理查德·舒尔茨(RichardSchulze)去年12月就对二人的关系知情,但并未告知审计委员会、人力资源部门或任何董事会成员。审计委员会认为舒尔茨的这一做法“不恰当”,因而要求舒尔茨辞去董事会主席职务。
随后,新的临时CEO和董事会主席上任,百思买的这起闹剧似乎也将随之终结,但事实上并没有。
6月份,《纽约时报》爆料称,仍拥有20.1%百思买股权的舒尔茨,正在与多家银行界人士讨论夺回百思买控制权并将其私有化。目前尚不清楚舒尔茨是否会与主要投资者合作收购余下股权,还是放弃自己的持股与潜在买家达成协议。不过,有报道称,舒尔茨可能会选择伺机而动,等待可能出现的好机会。百思买股价今年初以来已经下滑24%,自去年夏天至今已下滑38%。百思买如今的市值更是仅为60.4亿美元,其内部混乱已经使得该公司的收购价格比以往更低。
更糟糕的是,百思买还面临着各种外部压力和财务上的困境,而这些可能会进一步打压其已经很低的股价。乍一看,百思买的财务表现可能并不是如此令人担忧。在该公司截至5月5日的第一财季,百思买营收为116亿美元,盈利1.58亿美元。该公司营收比去年同期增长了近3亿美元,但利润却比去年同期下降了2.12亿美元。
这并非唯一的坏消息。百思买第一财季每平方英尺店面空间营收与去年同期持平--这是很严重的问题--另外百思买平均每间店面营业利润下滑了13%。这一现实得到了临时CEO麦克·麦肯(MikeMikan)的承认。麦肯在业绩报告中说,“我们知道我们必须更好地适应市场的新环境,我们正在制定长远计划,以拉近百思买同消费者的距离,实现公司的持续、盈利的发展。”
百思买的问题很简单:成本过高。百思买上季度需要支付424万平方英尺的零售店面租金,而亚马逊、Overstock和其他在线零售商根本就不必担心这类成本。为了获得盈利,百思买被迫将这一成本加入到产品之中,推高了产品的售价,从而将消费者赶到了网上。这并非新的问题,但该问题越来越令人担忧。
为了解决这一难题,百思买今年初宣布将关闭50家表现不佳的门店。截至5月12日,该公司关闭了这些门店中的41家。关闭表现不佳的门店是百思买重组计划的一部分。百思买还计划削减企业客户支持的成本,并降低产品成本。百思买希望到2015财年削减8亿美元成本。
但百思买未来走向何方,以及届时是否仍是一家上市公司,我们只能拭目以待。