日前,创维、TCL、长虹、海尔、海信、康佳六大家电集团在合肥联合发布《共同推进智能语音技术在家电领域应用推广的倡议书》,意在打造更加便捷的智能化家电产品,提升中国家电产业整体技术优势及全球市场竞争力。
几乎同时,长虹与中科院联合宣布攻克语音增强技术难题,推出中国首款智能语音芯片,打破谷歌、苹果等国外品牌技术垄断。据介绍,该芯片实现远距离话音采集,即“远讲技术”,与现有芯片方案多数采用对着遥控器讲话方式有很大区别,该智能语音芯片不久将装备长虹所有产品。
语音是最自然便捷的人机交互方式,一直以来,语音智能产品难以实现远距离识别,易受干扰导致识别率低,影响了语音交互方式的普及。
中国企业一直走的是引进路线,现在,它们希望成为研发者、制造者。
语音控制并非智能技术的全部,但是它大大扩展了人们对“智能”的理解。过去的智能电视,很大程度上停留在“具备网络功能”层面,即内容方面的智能;而今,智能的含义向电视能听懂、读懂人的语言方向延伸,“智能”的外延被大大拓宽。
智能语音芯片开发成功,昭示着中国企业在语音智能领域有后来居上之势。
但是,少数企业的突围,不能改变中国企业在智能领域整体上的落后局面。把中国企业放在全球大背景下观察,不难发现其在智能化布局上的欠缺。目前,大多数企业仍停留在终端产品制造的层面,尚未培育起向系统生态链架构方向延伸的智能基因。
实际上,人们关于智能语音技术仍存在诸多疑问,比如:采用语音控制之后的电视能甩掉遥控器吗?语音控制的准确率能达到多少?机器对语音的识别及适应是否需要较长一个较长的过程?在适应的过程中会不会给消费者带来使用上的烦恼?等等。
因此,能不能彻底丢掉遥控器,是判断语音控制技术是否成熟的标志。
智能基因命门在芯片与软件
综观中国企业的智能化布局,一个显而易见的现实是,大多数企业仍停留在终端产品制造单一层面,智能化看起来更像一个点而非一条完整的生态链条。这一点从企业的宣传诉求可以看出来,它们较少涉及芯片与软件的宣传。如果把智能化体系比喻成一棵大树,大家更在乎的是树上的果子,少有人在乎如何培育出这棵大树。中国企业对智能的狭隘理解未免让人忧虑,这种情况很容易让人联想平板电视兴起之初,大家一窝蜂做整机而鲜有人思考布局面板,结果,在随后多年里,中国平板电视产业处于全球最末端位置。
智能时代,中国企业还会犯类似的错误吗?
实际上,大多数企业将眼睛盯住终端产品实属情非得已,依据重大产业技术变革一般需要7年的时间来看,大多数企业的智能化进程不足4年,怎么可能建立深厚的技术积累?
这实际上意味着,未来能在智能化时代拥有一席之地的企业,必定不是那些两眼只盯住终端产品的企业,而是那些潜心布局上游资源及芯片、软件的企业。因为这些消费者看不见的后端优势,才是决定企业能走多远的力量。
智能生态链由三部分组成:整机,屏资源,芯片和软件。尤其芯片和软件,可谓实现智能化的最重要载体。
以此标准衡量中国企业的智能化布局,没有几个企业是及格的。
因此,当社会一只脚已经迈进智能时代的时候,企业需要对功能机时代形成的思维进行调整,建立智能基因,换言之,需要企业提早布局,方能临阵不乱。平时不烧香临时抱佛脚的企业,是没有希望的。
长虹董事长赵勇有个有趣的比喻,他说,如果把消费电子生产比喻成一棵树,树根就是运营商,树干就是软件和芯片,果实就是终端。他认为树干上的智能基因决定果实,芯片、软件决定终端。“终端要实现互联、互通、互控,即多频互动、电视同看,树干输入的东西必须是一致的,软件和芯片必须是一致的。”因此,他于2004年提出“三坐标”的战略,即:实现产业形态多元化,从单纯的电视制造商向“电视+冰箱+空调”制造商转型;实现商业模式创新,运用长虹佳华做分销业务;实现价值链延伸,从组装厂向制造企业延伸,既做PDP和LED屏,又做芯片与软件。“这需要建立六大核心技术,即:软件设计、芯片设计、工业设计、工程技术,可靠性技术、变频技术,而软件设计、芯片设计是重中之重。”
布局已经进入收获期。据悉,长虹软件设计系统已于2013年上半年通过世界顶级软件开发CMMi-5认证,即最高级五级认证,与华为处于同一级别,家电行业唯此一家。
三星成功的启示
今天,三星已经成为家电行业最成功的楷模。但是三星的成功不是偶然的,当人们看到今天的三星如此成功的时候,不应忘记当年李健熙是如何力排众议布局半导体产业的,可以说,没有1974年进入半导体行业,及1990年代进入液晶面板产业,就不可能有今天的三星电子。
三星在半导体及面板行业建立领先优势之后,才开始产业链垂直一体化及数码聚焦战略。
三星的成功对中国企业有诸多启示:要想摆脱“世界跟随者”的局面,就必须以前瞻眼光提前布局上游资源,从屏资源到芯片研发制造,惟其如此,方能实现从组装型企业向芯片设计型企业的跨越。显然,长虹希望第一个实现这样的跨越。
长虹下决心布局上游资源,是痛定思痛之后的选择。
2000年以来,长虹的路走得并不顺利,彩电从中国彩电老大跌落到第五;白电方面,除美菱与华意压缩机较为强势之外,空调始终未能跻身五名之内;长虹品牌形象也有老化趋势,看起来更像是一个穿中山装的知识分子……
凡此种种,不都是长虹希望看到的。对于较早完成管理层交接班的长虹来说,重回昔日辉煌,无疑是一个萦怀不去的梦想。
未来什么样的企业容易获得成功?三星的经验告诉我们是产业链完整的企业,即“竞争力完结型”企业。好比高考,只有一门功课考高分是不够的,每门功课都考得好才行。
智能划时代的到来,无疑给长虹提供了一个难得的机会。
(关键字:创维 TCL 智能化家电)