在工信部发文明确了置换的具体方式和时间表后，电解铝产能置换的进度将加快。
1月17日，工信部发布《关于电解铝企业通过兼并重组等方式实施产能置换有关事项的通知》(下称《通知》)，首次明确电解铝产能置换的执行期限，要求2011-2017年关停并列入淘汰公告的电解铝产能指标，须在2018年12月31日前完成产能置换，逾期将不得用于置换。
《通知》指出，凡包含电解工序生产铝液、铝锭等建设项目，应通过兼并重组、同一实际控制人企业集团内部产能转移和产能指标交易的方式，取得电解铝产能置换指标，制定产能置换方案，实施产能等量或减量置换。
产能置换是指通过市场化手段，淘汰落后产能，实现产业升级，分为等量产能置换和减量产能置换。前者指新建项目应淘汰与该建设项目产能数量相等的落后或过剩产能;后者是指新建项目应淘汰大于该建设项目产能数量的落后或过剩产能。
可用于产能置换的指标，必须符合国家产业政策和投资项目审批管理要求，包括2017年10月及以后建成的合规产能。企业获得的电解铝产能置换指标，须优先用于本企业现有未完成产能置换的建设项目，现有项目未完成产能置换的，原则上不得用于其他新开工建设项目。
此前，国家清理电解铝违法违规产能，很多建好的产能被闲置，厂家有指标才能复产。
AZ China铝业分析师张猛对界面新闻记者表示，目前市场上有效指标仅70多万吨，无法满足市场上违规产能的转正需求。
根据上海有色网SMM数据，2017年全国已公告完成电解铝产能指标置换共416.4万吨，已公告并未完成指标置换的新建项目仍有207.9万吨缺口。上述缺口指标需求需要在2018年底完成置换。
天风证券研报指出，剩余的新增项目缺口需用在产产能指标来填补，电解铝产能增长将得到限制。预计2018年将进入存量博弈阶段，将进入行业整合年。
张猛认为，电解铝产能置换时间的限定，可能会引发没有指标的违规产能抢购指标。“市场电解铝供给量会增长，预计2018年新增产能440.3万吨，有效增量估计不会低于300万吨。今年的供应增量可能会在300万吨的基础上再多个几十万吨。”张猛说。
不过，张猛警告称，目前市场上的指标价格相对较高，基本维持在5000元-6000元/吨的水平。企业在购买指标时需综合考虑各方因素，一旦行情不好很难回本。“比如一家电解铝企业的成本是1.4万元/吨，铝价是1.5万元，每吨赚1000元。如购买指标，每吨成本要增加近三分之一，若要盈利需对应的铝价为2万元。”他举例说。
