废旧电子产品中含有很多稀有金属及贵金属，如铟、锗、镓、钴、锂和金、银、铂、钯等，因此被称为“都市矿山”。随着科技的进步，电视、手机、相机、平板……我们身边的电子产品越来越多，而且更新速度也越来越快，随之而来的被淘汰的电子产品数量也越来越多。如果能够有效回收和利用这些废旧电子产品中的稀有金属，无疑等于在都市中找到了“稀有金属矿”。
有报道称，我国已进入电器电子产品报废高峰期，每年至少有1500万台家电和上千万部手机需要淘汰，到2020年电子产品每年报废数量将达1.37亿台。据统计，仅我国北京市每年淘汰的废旧冰箱、电视机、电脑、洗衣机、空调、手机数量就突破1000万台，其中手机600万台，但只有六分之一左右的废旧电器得到有效的处理，大多数的电子垃圾只进行了简单的拆解和焚烧处理，落后的拆解和处理工艺，不仅对环境造成了严重污染而且浪费了大量的稀有金属资源。这种局面与我国尚未建立科学、完善的循环利用机制有很大关系。在这方面，邻国日本的做法值得我们学习。
日本作为电子产品的生产和消费大国，稀有金属资源匮乏，但是在“都市稀有金属矿”的回收利用方面，总结出了很多实用的经验，值得我们借鉴。早在2001年日本政府就开始实施《家电回收再利用法》，并将“回收利用”作为国家“稀有金属确保战略”中非常重要的一条明确提出；其次还成立专家小组，建立从电子产品中回收稀有金属的专门制度，并在回收技术的研发和推广应用上均不遗余力，实现了部分电子产品中主要稀有金属的有效回收。据日本环境省的估算，日本国内1年废弃的小型电器所含有用金属加起来约为28万吨，价值844亿日元(约合11亿美元)，其中稀有金属330吨，价值136亿日元(约合4.3亿美元)。
虽然我国稀有金属资源总量占据优势，但人均资源贫乏，随着近几年稀有金属开采量的不断增加，保有储量逐年降低，再加上资源的利用率不高，未来我国稀有金属保障国民经济发展的形势面临严峻的挑战。挖掘“都市矿产”，加强我国稀有金属回收再利用，已成为我国稀有金属行业的普遍共识。将废旧家电变废为宝，既可以物尽其用，又能降低生产成本，是一举两得的持续发展之计。
据了解，为了更好地促进我国废弃电器电子产品回收行业的发展，相关政府部门专门发布了征求意见。2011年10月, 国务院专门发布了《关于建立完整的先进的废旧商品回收体系的意见》，其中提出，到2015年各主要品种废旧商品回收率达70%，以及扶持大企业发展和设立专项废弃电子产品处理基金等专项资金予以扶持。2012年7月1日起，我国还根据《废弃电器电子产品处理基金征收使用管理办法》开征废弃电器电子产品处理基金，推进电器电子产品回收处理的产业化机制。2012年12月, 商务部起草的《废弃电器电子产品回收管理办法(征求意见稿)》(以下简称“管理办法”)向社会征求意见，鼓励电器电子产品回收主体多元化，支持生产者、销售者、维修机构、售后服务机构、废弃电器电子产品回收主体、废弃电器电子产品处理企业等从事废弃电器电子产品回收经营活动。
我们相信，国家进一步加大政策和资金方面的支持，将推动我国废旧电子回收领域尽快实现产业化、健康快速可持续性发展。被唤醒的“城市矿山”将为我国经济发展所需的稀有金属等战略物资的稳定供应提供安全保障。
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