据MiningWeekly报道，南非维特瓦特斯兰德地学院（The University of the Witwatersrand School of Geosciences）教授赖斯·拉特波夫（Rais Latypov）和其团队提出该国铬铁矿成因新理论。
当地时间3月2日，该学院发布报告称，科学界尚未完全认识南非矿产的成因，其中受到层状侵入体控制的铬铁矿成因就是一例。
科学家一直在研究富含橄榄石而不是铬铁矿的岩浆缘何形成了铬铁矿层。
拉特波夫今年初在自然通讯杂志上发表的一篇论文中指出，科学界普遍认为来自地幔的岩浆直接结晶生成了铬铁矿，但是熔融的地幔岩石富含橄榄石，因此，地幔岩浆应该结晶成橄榄石，而不是铬铁矿。
拉特波夫透露，他本人和团队一直在研究浅部地壳大型铬铁矿床成因，但是发现人们的认识是错误的。
南非的布什维尔德杂岩体蕴藏了世界80%以上的全球含铂铬铁矿床，以拉特波夫为首的团队对该杂岩体成因进行了研究。结果发现，玄武质岩浆在从地幔上升至地表过程中，由于降压才形成了铬铁矿。也就是说，当岩浆从地幔上升至地壳过程中，压力的降低才是铬铁矿结晶过程的关键因素。
拉特波夫提出，当岩浆上升到达距离地球表面仅仅几公里的岩浆室时，铬铁矿已经进入纯饱和状态，经冷却可以结晶成含铂块状铬铁矿。在姆普马兰加省斯蒂尔普特地区附近的布什维尔德杂岩体顶脊可以清楚地看到由这种作用而形成的含铂铬铁矿。其中一些岩层可达数米厚，延长可达数百公里。
布什维尔德杂岩体覆盖面积达到数百平方公里，从东部姆普马兰加省的斯蒂尔普特一直到西部的匹林斯堡；从南部姆普马兰加省的贝瑟尔一直到北部林波波省的波罗瓜尼。
拉特波夫认为，布什维尔德曾存在一个巨大的岩浆室，从地幔来的岩浆进入后沉淀了铬铁矿。在此期间，围岩压力骤然下降发挥了重要作用。然后，岩浆再流出岩浆室，最后通过火山作用喷发出玄武岩，只不过这些火山岩都被侵蚀掉了。
拉特波夫的团队正在对世界其他岩浆矿床做进一步研究，比如赋存在层状侵入体中的钒钛磁铁矿也可能是静岩压力下降的结果。
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