8月8日报道英媒称，中国将在今年取代美国，成为全球最大石油进口国，中国在亚洲扮演市场最重要角色的地位更加巩固，也将对亚洲燃料交易产生愈来愈大的主宰力量。
据路透社8月4日报道，统计数据显示，中国今年上半年原油进口量首次超越美国。中国平均进口量为855万桶/日，美国则为812万桶/日，这个趋势料将持续下去。
报道称，这凸显出全球油市重心由西方向东方转移的变化。中国国营的石油贸商——联合石化，目前已是全球最大实货石油贸易商。中国已是仅次于美国的全球第二大石油消费国，随着中国进口石油量增长，中国将在全球油价的定价上扮演关键角色，特别是上海正在准备推出原油期货交易市场。
报道称，中国进口激增是受到炼厂产能扩张的推动。但由于内需还不能吸收成品油供应，中国的汽油和柴油出口攀升至纪录高位。猛然增加的供应让亚洲竞争对手头疼，还将2016年柴油利润率打压至数年低点。
“由于抢占东南亚和澳洲市场，中国给韩国和新加坡等传统的出口枢纽带来很大压力，”能源咨询公司WoodMackenzie的亚洲炼油产业资深研究分析师乔·威利森(音)表示。
报道称，炼油产能扩大和出口增加的这个趋势还将持续下去。
咨询机构FGE和WoodMackenzie的预估显示，今年中国汽油出口料比2016年增加至少1万桶/日，将今年海外汽油销量推高至23.5-24万桶/日，2018年至大约33万桶/日。
联合石化一马当先，瞄准新的海外市场，6月份将航煤从新加坡运往西北欧，为数年来首次。与此同时，2017年以来中国向法国输送的柴油量已增逾一倍，向意大利的输送量增加三倍多，而且中国今年还首次向肯尼亚输送柴油。
报道称，新加坡和韩国等国家的出口导向型炼厂将最容易受到来自中国竞争的冲击。
“我们在努力通过加大在现有国家/地区的客户数量，来尽可能多元化并开拓新市场，”韩国一位炼厂消息人士称，由于未获授权对媒体发言，该消息人士不愿具名。
“韩国炼厂会受到影响，毕竟市场上又多了一个竞争对手。”
报道称，日本和印度炼厂受到的影响将较小。
中国和印度已经超越日本，成为亚洲最大的石油消费国。日本炼厂正在整顿产能，因人口减少、电力供应也扩大使用替代燃料、还有运输行业也已减少油品消费。
在此同时，印度炼厂正专心应付国内需求大增。
中国新建的现代化炼厂与区域出口商所生产的燃油，正在争抢向澳洲等制定有严格燃油标准的国家供应燃油。2016年对澳洲的柴油出口攀升七倍左右至85万吨，今年出口步伐则是接近去年水准。
中国国内燃油需求因为电动车辆、共享单车、轻骑摩托车等扩大使用而放缓，迫使炼厂扩大出口汽油。
FGE旗下EastofSuez主管SriParavaikkarasu称，中国2017年汽油需求增幅预料将从去年的6.5%放缓至3.5%-4%。
BMIResearch指出，汽油主要消费者——汽车销售成长已经在2017年第一季放缓至0.7%，上年同期为增长8.7%;使用其他燃料的车辆则是大增52.9%。
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