根据开利欧洲商用制冷公司的最新报告，在北欧和西欧国家，三分之二的大型超市使用天然制冷剂。该项研究表示，这种趋势是在全行业可持续发展政策的大力推动下，超越了欧洲的法规作用。开利公司与欧洲SHECCO合作进行此次市场调查，试图为行业提供一个清晰的制冷剂和制冷设备发展的蓝图，包括主要推动力、方案选择和法规的影响。
通过对德国、法国、丹麦、挪威和英国的大型食品零售店进行调查，65%的受访者反馈他们已经使用天然制冷剂技术。在市场和政策的影响以及技术进步的共同推动下，向天然制冷剂转换使得很多零售商赞同新修订的欧盟削减和限制HFC制冷剂使用的F-气体法规。
开利欧洲商用制冷总裁ThierryJomard指出：“该项调查反映了这两年行业的变化。我们今天所看到的正是法规推动和行业逐步接受天然制冷剂技术有利于达成碳减排和提高能效的双重作用的结果。”
为迎合目前天然制冷剂在商用制冷设备应用的趋势，开利公司已经开发了CO2OLtec®系统，该系统使用CO2天然制冷剂。使用CO2增压系统，CO2OLtec可以为小型店铺和大型仓储提供高效制冷，并适用于整个欧洲的所有气候条件。
该报告指出，推动天然制冷剂发展的幕后推手之一是零售商逐步意识到碳减排和商业成功是密不可分。调查中，所有受访者都认为减少碳足迹是“非常重要的”。
Jomard补充道：“零售商越来越清楚地认识，天然制冷剂是一种符合法规发展的未来投资。早期使用天然制冷剂的企业已经走在前面，他们更多地思考使用一体化系统解决方案，将供暖和空调相结合，从而优化整个能源管理。”
目前，对于食品零售商来说，更倾向于CO2天然制冷剂，它已经成为中央系统的标准配置。83%的受访者已经采用CO2系统，17%的受访者选择碳氢(HC)系统。
制冷的能耗在超市整体能耗中比例超过40%。由此，使用高能效和低GWP值制冷剂对于提高店铺的能效和环保是至关重要的。受访店铺也承认，天然制冷剂从能效和性能方面均优于传统的HFC系统，并认为技术推动商业意识，而不是刺激计划。
开利欧洲商用制冷公司系统一体化总监ChristophBrouwers说：“自2004年第一台CO2OLtec系统在欧洲安装以来，近10年间，已经有超过880个系统安装运行。最近两年，新的CO2系统在商用制冷的应用已经翻倍，这说明行业正在快速发展。成本不断下降，安全性得到了验证，技术也快速进步。”
受访的食品零售商也表示，基于投资回报和产品生命周期成本，天然制冷剂基本与HFCs相当。他们均显示了14年的平均技术投资周期。尽管CO2系统的初始成本和投资仍高于传统的HFC系统，但差距正逐步缩小。
Shecco市场调查负责人NinaMasson指出：“投资CO2系统需要一些资金，CO2系统安装成本也存在一些问题，这些都正在逐步解决和完善。有证据表明，CO2跨临界系统与传统系统的初投资成本差距正不断减小。”
未来所面临的挑战是如何将技术应用于欧洲南部的小型便利店和食品零售店，由于气候温暖，这将降低CO2系统的效率。开利公司相信，第二个转折点是触手可及的。去年，开利已经在西班牙成功安装适用于南欧的CO2OLtec制冷系统。
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