在应对全球气候变化挑战的客观要求下，碳氢制冷剂在国际社会的呼声正变得越来越高，特别是《蒙特利尔议定书》基加利修正案的达成，让碳氢制冷剂获得快速发展的加速器。
4月10—11日，房间空调器行业R290制冷剂应用设计、制造和安装国际研讨会在宁波举行，独立环境保护组织环境调查署(EIA)高级律师、国际政策咨询师Mark W. Roberts在会上介绍碳氢制冷剂在美国商用制冷领域应用情况及趋势时表示，未来碳氢制冷剂将在中国快速发展，特别是在房间空调器行业和轻商用冷藏领域。
为了阻止全球气候变暖，世界各国正致力于削减高温室效应潜值(GWP)气体，去年10月份达成的《蒙特利尔议定书》基加利修正案，明确了世界各国削减超级温室气体HFCs的时间表，其中发达国家应自2019年起削减HFCs的消费和生产，到2036年后将HFCs使用量削减至其基准值的15%以内发展，而发展中国家则应自2024年起冻结HFCs的消费和生产，自2029年起开始削减，到2045年后将HFCs使用量削减至其基准值的20%以内。
基加利修正案的达成，客观上为低碳环保的碳氢制冷剂创造了发展的契机。大量研究表明，碳氢制冷剂R290、R600a与HCFC类制冷剂R22有相似或略高的临界温度，这两种制冷剂在高温环境下比HFC和HFC混合物有更好的表现，R290高温地带的COP/能效表现是最好的。
“碳氢在很多小型和中型的家用及轻商用设备中被证明是安全和高效的制冷剂，尤其是在独立式商用冰箱和冷柜、自动贩卖机、水冷器、制冰机和房间空调器当中。”Roberts表示。
在美国，碳氢制冷剂已经被广泛采用。加州圣克拉拉健康食品超市Whole Foods采用R290/二氧化碳商用系统，该系统使用R290制冷剂来凝结二氧化碳，从而达到制冷效果，碳氢制冷剂的使用，使得该系统能够消除所有温室气体的直接排放，避免了超过7000吨二氧化碳当量的排放。
2013年，美国连锁超市H-E-B在得克萨斯奥斯汀开设了一家大型食品超市，该超市采用了哈斯曼公司(Hussmann)设计的R290制冷系统，该系统的设计使用寿命高达15—20年，由于采用R290制冷剂，该系统将能够减少1556公吨当量二氧化碳排放。该系统第一年项目运行文件显示，系统能源效率比采用传统制冷剂的系统提高了79%。
在美国拥有超过1800家连锁店的大型综合超市Target宣布，将在所有新的独立式冷柜中使用R290作为制冷剂，从2016年1月开始Target所有门店功率在2200 BTU/小时内的独立式冷柜都将不采用HFC物质作为制冷剂，在未来的6-8个月，Target新开店面将全部采用R290作为其独立式冷柜的制冷剂。
在过去两年中，美国冰箱/冷柜制造商True公司已将其餐饮服务和食品零售冰箱/冷柜中的约80%从HFCs转变为R290制冷剂，其R290产品的平均能效比之前的采用HFC制冷剂的产品高出了15%至25%。
Roberts表示，R290可燃并被广泛用作燃料的事实已引起人们担心这种物质作为制冷剂使用的安全性，但2013年《国际制冷杂志》发表的一项研究表明，R290冰淇淋冷柜的点火机会小于0.001%，另一项研究则表明，采用R290制冷剂的冰淇淋冷柜与传统设备相比，安全性、可靠性和性能没有任何改变。全球消费者已经使用了超过15亿台采用碳氢制冷剂的冰箱和冷柜，碳氢制冷剂在欧洲的使用历史已有20多年，但燃爆风险并没有增加。
事实上，美国相关政策法规也在逐步松动，允许碳氢制冷剂R290应用更广泛的领域。美国的重大新替代品政策(SNAP)在法规19下通过的新替代品，允许R290用于家用冰箱、冷柜、贩卖机和房间空调器产品中，美国环境保护署也允许R290用在商用制冰机、冷水机和低温系统中。美国保险商实验室(UL)也开始考虑提高碳氢制冷剂在家用冷藏设备和独立式空调中的充注量限值。
不仅在美国，碳氢制冷剂在全球也是大势所趋。Roberts认为，在未来15年内碳氢制冷剂在中国将快速发展，特别是在房间空调器行业和轻商用冷藏领域，预计到2020年，碳氢制冷剂在中国房间空调器行业的应用比例有望达到10%，到2030年这一比例最高可以达到50%。
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