日本经济产业省（Meti）高级官员表示，日本新日铁以及住友金属的合并或将刺激日本小钢厂进行合并。他指出日本有太多的小钢厂，他们的利润非常低，而随着电价的上涨，他们的利润也在逐渐缩水。

该高级官员还表示：“我们希望新日铁、住友金属的合并至少能够带动其子公司或者附属公司之间的合并。但是我们也知道合并过程仍是比较复杂和耗时的。其中最大的问题是很多小钢厂都是私人所有，他们比较抵触合并或者被收购。尽管他们利润微薄，他们仍希望维持独立，抗拒合并。除此之外，日本小钢厂地区分化明显，这对合并也造成不便。” 之前也有小钢厂之间合并的尝试，但是大多数都没有成功，其中包括Tokyo Kohtetsu和大阪钢铁的合并案。JFE在2011年宣布会合并其4个小钢厂，分别为：JFE Bars & Shapes、大和钢铁（Daiwa Steel）、东北制钢公司（Tohoku Steel）、丰平钢铁（Toyohira Steel）。

据悉新日铁以及住友金属在不少小钢厂中都有股份，其中包括大阪钢铁（Osaka Steel），合同制钢（Godo Steel），三洋特殊钢公司（Sanyo Special Steel），铃木金属工业（Suzuki Metal Industry），Nichia钢铁以及共英制钢(Kyoei Steel)。

Meti高管指出，“尽管日本国内小钢企比较多，但是日本钢铁产业结构以及国内的市场需求仍能支持小企业生存。日本五大钢厂（新日铁、住友金属、JFE、日新制钢以及神户制钢）主要向大的生产企业供应钢材，而小的钢厂主要是向建筑行业以及小的生产企业供应钢材。除此之外，日本建筑企业不愿意使用国外的钢材，尽管国内资源比较便宜。因此日本就近的交货期短的钢材是他们的首选，这也为小钢企提供了机会。但是随着日本人口老龄化加剧、人口减少，从长远来看，日本建筑行业需求将会减少，这意味着小钢厂的数量在一定的时期势必会减少。”

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