2013年，巴西淡水河谷公司正准备纪念运载铁矿石的轮船首次停泊中国港口四十周年，但是就在上个月，当他们的40万吨级矿砂船停泊连云港时，却遭到了中国船东的抵制和反对。对此，本网记者专访了巴西淡水河谷公司执行董事马定思先生，马定思表示，巨轮停泊中国计划是双赢举措。
1973年，巴西淡水河谷公司首次停泊中国港口，开始他们的“中国梦”。1992年，淡水河谷在中国上海成立了第一个代表处，在巴西淡水河谷公司执行董事马定思先生看来，他们和中国有着长远、深厚的情谊。“今年，我们正在纪念淡水河谷的首批铁矿石运抵中国港口四十周年。淡水河谷和中国的关系建立比巴西同中国的外交关系建立还要早一年，是最早建立的。”
目前，淡水河谷公司在中国建立了6家合资公司，给中国带来了约五千个就业机会。而中国也是淡水河谷最大的客户，2012年，中国地区出货占淡水河谷总营收的34%。同一年，中国从淡水河谷进口1.34亿吨铁矿石，大约占该公司全年铁矿石销量的一半。
尽管如此，与主要竞争对手澳大利亚比起来，在向中国出口铁矿石方面，淡水河谷的劣势仍然明显，那就是运输距离：一艘运输船从巴西运往中国要40-45天，而从澳大利亚运往中国只需要10天。因此，为了节约运输成本，淡水河谷启动了“巨轮”计划，斥巨资定制40万吨级矿砂船Valemax。但是这项计划实施的并不顺利，还引来了中国船东的质疑和反对。对此，马定思表示，“事实上，我们从来没有想过要打扰中国的船业市场，我们甚至还给他们提供了生意。我们没有意愿要影响中国的制船业，我们的兴趣只是谁可以给我们制造大船，帮助我们降低成本，从而提升我们同澳大利亚之间的竞争力。”
马定思还说，最初，我们先同中国船东进行过洽谈，希望他们来帮我们建造巨轮，但是，当时，没有中国公司对此表示出兴趣和意愿。所以，他们最终的35艘Valemax的建造项目，有19艘为巴西本土建造，另外16艘分别由韩国、挪威等国家建造。“我们依然欢迎中国船东为我们建造大船，我们明年还要进一步扩大同中国的铁矿石贸易，我们还需要更多的大船，所以我希望中国船东不要把它看作是一个威胁，而是一个机会。”
2011年12月，第一艘Valemax大船满载铁矿石从巴西驶往中国大连港(2.63,-0.01,-0.38%)，但是当时，该船在航行过程中接到中国主管部门通知，称大连港口不具备接卸40万吨级船舶的条件，淡水河谷只好中途改变目的地。此后，Valemax一直未能获批停靠中国港口。直到今年4月，一艘40万吨级矿砂船Valemax停泊连云港，但是实际装载量只达到了不到20万吨。在马定思看来，导致这种现状的原因很大一部分可能是双方之间在沟通上存在误解。“我认为可能是我们这边的有关部门没有向中国解释清楚我们的战略和目的，同时，也有可能是中方没有正确理解我们，总之，我认为双方存在很大的理解偏差，而这一点对于淡水河谷和中国都将是很大的损失。”
目前，淡水河谷公司还在等待中国的结果，马定思就强调，大船计划是一个双赢举措，希望可以得到最理想的解决方案，那就是允许Valemax靠泊中国港口。“大船项目可以极大提高运输力。我认为这是一个互利双赢的计划，对于淡水河谷、对于中国、对于我们的客户都是有利可图的。不幸的是，现在由于双方的理解偏差，我们陷入了僵局，我想主要还是我们的责任。现在，这个问题正在得到解决，而我们也十分希望得到理想的解决方案。”
不过，如果Valemax一直无法停靠中国，淡水河谷公司则准备用Valemax运输铁矿石到周边国家的港口，比如菲律宾、马来西亚等，然后再用小船转运至中国。今年11月，他们就计划在马来西亚成立船舶配送中心。无论如何，对于淡水河谷而言，中国是他们长久的、也是最重要的市场，同中国的合作也是一直平稳发展。“中国对我们来说从来都不是问题，和中国有关的一切都可以解决。”
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