9月10日，我国首艘自主建造极地科考破冰船“雪龙2”号在江南造船(集团)有限责任公司顺利下水。
据悉，“雪龙2”号由芬兰阿克北极技术有限公司负责基本设计，中船集团第708研究所负责详细设计。“雪龙2”号总长122.5米，设计排水量接近14000吨，总长122.5米、型宽22.3米、结构吃水8.3米，装载能力约为4500吨，最大航速16.8节，结构强度满足PC3要求，具备双向破冰能力；装载全回转电力推进系统和DP-2动力定位系统，可同时搭载两架直升机,具有国际先进的海洋环境和地球物理调查设备；船上可搭载科考人员和船员共90人，续航力为2万海里，船上可生产淡水，自持力在额定人员编制情况下可达60天。
受限于破冰能力，国际上绝大多数基于考察船的极地科学考察工作，主要集中在夏季。但即使在夏季，他们仍被阻挡在南极大陆外围数十公里的陆缘冰区域，或北极点附近的北冰洋中心区。包括我国于1994年首航南极的“雪龙”号。
“雪龙2”号为国际极地主流的中型破冰船型，且为全球第一艘采用船艏、船艉双向破冰技术的极地科考破冰船。“雪龙2”号的设计和建造符合最新规范要求，各项性能指标处于世界前列。相较于“雪龙”号，“雪龙2”号的能力更强，具体体现在以下几个方面。一是其为全球第一艘符合国际最新规则的极地科考船；二是安全性高，通过结构设计，具有很强的防寒能力，也很环保；三是破冰能力强，达到PC3级，能在1.5米厚度冰、0.2米厚度雪的海况下，以2～3节航速连续破冰行驶。而且，它采用双向破冰设计。在遇到很难“拱”的冰脊时，船体可以转动180度，让船尾变成船头。尾部的螺旋桨能在海面下削冰，把10多米高的冰脊“掏空”，从而突出重围；四是智能化，拥有智能机舱，便于飞机在甲板上起降；能通过传感器等设备进行船体全寿命监测，如与冰面刮擦后，能自动预警。
“雪龙2”号也是全球第一艘获得智能船舶入级符号的极地科考破冰船，该船入级中国船级社，入级符号i-ship(Hm,M)包括了智能船体和智能机舱功能标志。智能船体是指该船具有船体监测系统及辅助决策系统，对船体具有全生命周期管理功能，对船体结构厚度进行监控和强度评估等，保障船体结构安全；智能机舱是对主、辅机运行系统的实时监控，对机舱内机械设备的运行状态、健康状况进行分析和评估，用于机械设备操作决策和维护保养计划的制定,确保在极地环境下机舱运行和维护的可靠。
“雪龙2”号于2016年12月开工建造，预计2019年交付使用，2019年7月驶往北冰洋，执行北极科考任务。该船交付后将与“雪龙”号组成极地考察船队，极大提升我国在极地海洋区域的综合考察能力。
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