“2012年的钢铁工业总体就是"高成本、高产能，低增长、低效益"的局面，然而钢铁行业的投资却仍处于高位。”中钢协秘书长张长富的这段话，概括了今年钢铁企业所面临的窘境，一边是经营愈加困难，一边却是产能过剩的加剧。
张长富指出，今年1~10月，我国重点大中型钢铁企业的平均销售利润率只有-0.18%，总体上处于盈亏平衡点。
今年1~10月份，钢材的总体价格已跌至接近1994年的水平，其中8月份的板材价格一度跌破1994年的水平。
然而，今年以来的钢铁工业固定资产投资却仍处于高位。1~10月的投资额累计4142.7亿元，同比增长3.9%，尽管增速明显下降，但投资额已经超过2011年全年3860.5亿元的水平。
“这显然将进一步加剧产能过剩。”张长富指出，在钢铁行业的新增投资中，非国有钢铁企业投资增幅较大，投资额同比增长46.6%，国有钢铁企业投资额则同比下降10.5%。而从产量上看，今年也是中小企业增产，重点企业减产，1~10月份，重点大中型钢铁企业的粗钢产量同比下降1.2%，中小型钢铁企业粗钢产量同比增长20.3%，占全国粗钢产量的比重达到18.0%，同比提高2.7个百分点。
对此，一家民营钢铁企业的内部管理者告诉记者，与更多生产板材的一些国有大型钢铁企业相比，主要生产长材的民营钢铁企业利润空间要相对大一些，这些企业的生产规模往往不大，而只有扩建生产线，才可能进一步降低成本，赚到更多的钱。此外，与一些大型钢铁企业受困于国家原则上不核准新的钢铁项目相比，居于地方的小钢铁企业更容易私上新项目，而这些项目一旦上马，也不能在短时间内停止投资。
不过，张长富预计，从近期国内市场形势来看，随着国家各项稳增长措施逐步到位，资金投放和基础设施建设投资速度明显加快，这为钢铁市场带来了回暖迹象，“2013年我国的粗钢产量将会有2%左右的增幅，粗钢表观消费量将会有3%左右的增幅，略高于2012年的增幅。”
根据中钢协的预计，2012年全年的粗钢产量将达到7.23亿吨，同比增长3%左右，而今年全年的粗钢表观消费量为6.79亿吨，同比增长1.8%左右。
上海一家大型钢贸企业对记者透露，过去两三年，公司在这个季度一般都能拿到第二年的很多订单，可今年到现在为止，第二年的订单还没有一吨。
对此，冶金工业经济发展研究中心主任石洪卫指出，如果中国在2020年基本完成工业化，每年钢消费量以2%的速度增长，未来中国的钢需求仍将会上升，但一定是低速增长。
不过，石洪卫预计，由于我国的矿石需求趋于稳定，而全球铁矿石需求增长放缓，再加上未来三年国外铁矿产能释放进入高峰期，供大于求已显现，因此铁矿石价格总体上已步入下行通道。
今年以来，原燃料价格降幅明显，1~10月份，进口铁矿石的平均价格为132.31美元/吨，同比下降20.6%。
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