据MiningNews.net网站报道，标普全球市场财智（S&P Global Market Intelligence）矿业研究部主管马克·弗格森（Mark Ferguson）预计，由于初级勘探公司手中现金增多，加上矿业巨头启动新冠病毒肺炎疫情后计划，2021年矿产勘查投资预计增长20%。
弗格森在2021年加拿大勘探开发者年会（PDAC）虚拟会议上预计，2021年全球有色金属勘查投资有望达到100亿美元，其中铜和金表现要优于其它金属，占比较高。但总体上看，勘查形势要比半年前标普预测时要乐观一些，当时只有金市场表现比较强劲。
2020年，金价上涨刺激投资者涌入矿业证券市场，但在下半年，铜、铁矿石和其他金属价格上涨使得融资对于勘查来说不再是问题。
标普数据显示，2020年全球勘查预算下降了11%。
不过，并不是所有的金属勘查都受到冲击，铜锌大幅下降而金银增长。
Covid-19疫情爆发后，尽管受到疫情影响，但在金属价格和矿业证券市场回升推动下，2020年全球矿产勘查投资仍达到了83亿美元。
“由于价格坚挺，金银保持了勘查投入，但是铜和锌分别下降了24%和21%。”他说。
受到政府采取的封锁限制措施影响，秘鲁和智利两个铜矿资源丰富的国家勘查投入都出现了大幅下降。
“许多矿业巨头不能够安排人员到现场，因此对铜的勘查投入有影响”，他说。
“在澳大利亚，由于政府要保护土著居民，勘查人员到达偏僻地区很困难”。
弗格森警告，近些年来金矿，以及包括铜和镍在内的电池金属矿产找矿发现急剧减少，而后者是建设绿色能源基础设施大量需要的矿产。
“尽管过去15年来勘查投入巨大，但金矿新发现缺少。与以前相比，近些年铜发现仍然缺少”，他说。
就锌和镍勘查而言，挑战也存在。过去10年，主要锌矿发现占比仅为4%。
“要满足电动汽车和电池行业的需求，镍硫化物矿床的发现是不足的”，他说。
弗格森提醒，2020年，矿山周边勘查预算占比接近50%，“创历史新高”。为延长矿山寿命，需要在现有矿山周边找到新的资源。
尽管年初暂停，但去年勘查活动快速回升，并在年底创下8年来新高。
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