11月2日，上海石油化工研究院高级专家、研究七部副主任刘红星博士及科研团队正在实验室，忙于研究开发性能更优的新型S-MTO(甲醇制烯烃)催化剂。在为中原石化、中天合创及中安联合等提供MTO装置技术服务后，刘红星及科研团队并没有停止继续研发的脚步。
在我国“煤炭—合成气—甲醇—烯烃”这条产业链中，甲醇制烯烃困扰了石化产业十多年，而其他环节均已非常成熟。这就意味着只要突破甲醇制烯烃的技术瓶颈，就可走通煤制烯烃这条路，实现以煤代油。
刘红星所在团队研发的MTO技术，打通了从煤到烯烃的全产业链，对国家而言可以减少对石油的单一依赖，对中国石化而言可以拓展市场，进入新型煤化工业务领域，促进转型发展。2017年，该技术获得国家科技进步一等奖。
说起刘红星与MTO技术的结缘，要追溯到2000年。那时他在上海院攻读博士学位，上海院甲醇制烯烃项目也刚刚起步。为了做试验，刘红星经常拎着刚刚制备的催化剂样品到处寻找马弗炉，在三角地做喷雾干燥，用葫芦吊做10升釜。
“一天到晚倒腾大瓶小罐，到底能成功吗?国外研究还处于实验室阶段，我们能行吗?”忙碌之余，刘红星也曾彷徨过。但一想到这项技术能给国家带来利好，他又充满干劲。
2003年实验室小试催化剂已接近国际水平，2004年南京500升试验效果也令人满意，但中试却遭受挫折。当时，燕山石化3.6万吨/年甲醇制烯烃全流程工业试验装置开建，同一时间，刘红星和项目组也启动5立方米分子筛中试。为加快科研进度，他们夜以继日地做着中试试验。经过3个月攻关，他们终于破解中试难题，燕山石化装置得以顺利开车。
无暇享受喜悦，刘红星又开始思考科研成果向工业应用转化的问题。2016年，南京3000吨/年催化剂装置喷雾干燥设备经历7个月的质量调整。刘红星每天守着装置筛查细节，每个环节都取样检测，最终确保2016年中天合创世界最大规模MTO装置开车一次成功。截至今年初，该技术已获260件国家发明专利授权、23件国际发明专利授权。
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