一般来说，铅酸电池含有74%的铅极板、20%的硫酸和6%的塑料。高水平的含铅量提高了回收价值。
据相关报道，目前国内废铅酸蓄电池回收存在三大主体:社会群体回收量占总量的85%以上,再生铅生产企业的回收量约占8%，蓄电池分销商的回收量约为7%。
铅酸电池的回收技术水平要求较低，门槛不高，个体商贩可以简单得拆解出铅板，然后直接倒掉酸液，接着支起一口大锅加热，把铅板倒进锅里直接融化，同时加上些许铁粉，由于铅的密度高，会直接沉到锅的最下面，这样就可以得到再生铅了。
在《重金属污染综合防治“十二五”规划》中，铅被列入重点防控的重金属污染物的首位。“十二五”期间，全国进行工业企业产业结构调整，再生资源回收利用企业经历了一波洗礼，严格执行环保标准。然而，零散、分布在民间的铅酸电池个体户量大面广，监管之手难以触及。
铅在做成产品后，正规渠道的回收率如此之低，“铅的污染防治在‘十二五’规划中是失败的”。中国环境科学研究院环境安全研究中心研究员告诉记者。
矛盾之处在于，既然废旧铅酸电池属于危险废物，本应从前端就纳入到危险品管理中，并且在流通的各环节中是可追溯的。现实却是，铅酸电池在前端环节是按照普通商品进行销售和流通，这意味着谁都能买，且无法溯源。
对于处于末端的铅酸电池回收企业，需有危险废物经营资质。全国获得废铅酸蓄电池综合经营许可证的企业有34家。
每个省只有一个到两个有资质的企业单位，有的省份地区甚至还没有，数量非常有限。
新疆就没有一家获得资质的铅酸电池再生处理企业，如果要正规处理废旧铅酸电池，必须要办理跨省危险废物转移的手续，而且还要办理转出省和承接省两者之间的转移联单，非常麻烦，这个成本和难度都非常大。
于是，大量不具有危险废物经营许可证的个体户和外来收购者控制了铅酸电池的回收渠道，“游击队”抢了“正规军”的生意。中国有色金属 工业协会再生金属分会副会长张希忠曾表示，非法再生铅生产点估计有数百家，主要分布在河南、江西、河北 、山东等地。
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