自20世纪60年代以来，位于澳大利亚西部的Kambalda地区便掀起了镍生产的序幕。但现在它却面临着到明年2月之前几乎无镍可产的困境，主因独立集团(IGO)旗下Long 镍矿寻找新矿计划失败。
Long镍矿在去年12月当季向必和必拓集中发送了2365吨镍，RNC Minerals公司旗下Beta Hun镍矿，目前主营业务是黄金生产，也是Kambalda地区唯一的镍矿生产商，自从2015年以来，由于不锈钢配料价格低廉，目前只进行一些矿场维护和保养的工作。
独立集团(IGO)董事总经理Peter Bradford也在努力解决位于Norseman以东160公里处，公司旗舰矿Nova镍铜矿的发展问题，他表示在Victor West矿附近的探矿项目宣告失败。
他表示现在希望在long 矿以北地区进行扩展，但也认为，除非找到切实可行的项目，否则IGO难以轻易扩大在Kambalda地区每年200万 - 300万美元的勘探预算。
“在上半年，我们在被称为Victor West的地方进行勘探，但没有成功，因此我们准备在long矿以北地区进行些尝试，”他指出，我们用新技术取得了10年前该地地质数据的 3D影像。
“作为矿商，我们永远乐观，我们希望在long 矿地区找到下一个Moran矿，” Bradford表示。
“但是，虽然我们继续保持这种乐观态度，并寻求一些扩展矿业的机会，但我们也是务实的，在法律允许的范围内，我们也将随时保留关闭的权利”。
他本周在接受采访时称，如果未来一年储备的镍矿数量依然不足，IGO可能将花费500万至600万美元用于long矿山的关闭事宜。
过去一年，对镍矿供应短缺的预期，令镍生产商对镍价上涨充满希望。Bradford先生预测到今年年底，镍供应短缺将超过10万吨，主因最近菲律宾矿场关闭，抵消了因印尼放松镍矿出口禁令可能带来的潜在的镍供应增量。
由于对镍价上涨充满希望，Bradford先生表示，到2018年，我的矿区和区域勘探可能会变得更具吸引力，即使那时Long矿已经关闭。
“我们现在还没有做出任何决定，但我的预期是，如果我们没有成功从现在起到明年2月份之前找到新的镍矿资源，我们可能会关闭lang矿，但在这段时间，我们可能会继续就找矿进行尝试。
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