目前，市场上供应的管道主要由镀锌钢管、内衬塑镀锌钢管、PVC塑料管、PP-R塑料管、铝塑复合管、铜管、包塑铜管、不锈钢内衬塑管、不锈钢外复塑管、全不锈钢管等组成。
下面让我们来逐一分析这些管材的主要特点，从而正确、合理地选用管材。
镀锌钢管： 价格便宜，机械强度高，但易锈蚀，管内壁易结垢并会滋生细菌，使用寿命短，在供水领域是淘汰禁用产品。内衬塑镀锌钢管是一种考虑不周全的产物。它使管道变得粗笨，也增加了制造成本，而且没能消除镀锌钢管连接螺纹处最易锈蚀损坏、使用寿命短的缺陷，因此是一种不宜推广使用的产品。
PVC和PP-R管： 同属塑料管类，其特点是制造容易，重量轻，价格低。但机械强度低，抗破坏性差，易老化，有微毒(聚丙烯虽无毒，但增塑剂、色母料都有一定的毒性)。如果生产厂掺假降低质量也难以判别，故只适用于低要求、短期使用的场合。
铝塑复合管：具有便于弯曲，远距离输送用管接头数量少，管材运输方便等优点。但其管子与接头连接处存有严重的瓶颈现象，造成了很大的流量损失。并且管子与接头的连接如二次以上，重复安装后会出现耐压、抗拉拔性能明显降低的现象。另外由于接头用黄铜制造，接头上易产生铜绿，表面可能有铅等有害金属物质析出，故而现在一般已不将铝塑复合管用于直接饮用水的输送。
铜管：具有一定期抑制细菌滋生的作用。机械强度、抗破坏性也较好，但其不耐酸，在潮湿的环境下易氧化产生铜绿，铜绿也是一种有毒物质。另外由于其导热系数过大，如用于输送热水就必须作良好的保温处理。
塑复铜管： 虽消除了铜管散热过快缺陷，但导致生产成本增加。并产生外复塑层易于老化而缩短使用寿命的缺陷。
不锈钢内衬塑、外复塑管： 是一种考虑不周全的产品。因不锈钢与塑料的使用寿命差异过大，所以也是不应推广使用的产品。
厚壁全不锈钢管 ：由于具有耐腐蚀无污染、机械性能优异、抗破坏性好、热传导率低、经久耐用、外观豪华等诸多等优点，故其是使用性能最理想的管道。正因为此，在医药、化工、饮料行装行业中很早就全部采用了全不锈钢管路系统。日本、德国一些地区供水管网则已全部采用全不锈钢管路系统。但传统的厚壁不锈钢管路系统由于不锈钢材料耗用多、价格昂贵，受经济随能力的制约，在市政供水和建筑给水领域未能得到推广应用。
薄壁全不锈钢管 ：这是一种中国领先于世界的新一代水管，该系统摈弃了传统的螺纹绞牙连接方式，用同质插接接头，实现了管路的密封连接，故可减薄不锈钢管的管壁，使管路铺设成本大大降低(与铜管相近)。根据实测，薄壁全不锈钢管路系统的工作压力可达2.5Mpa以上，它的热传导率低，是铜管的1/25，铁管的1/4，保温效果是所有金属管道中最好的一种，且可在-40℃~120℃温度范围内长期使用。由于其各方面性能优异，建设部已下文列为优先选用的水管。
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