锡石的化学成分为SnO2，晶体属四方晶系的氧化物矿物。常含铁和铌、钽等氧化物的细分散包裹体。单晶体常呈双锥短柱状，也有呈细长柱状或双锥状的，膝状双晶普遍，集合体多呈粒状。纯净锡石近乎无色，一般呈黄棕色至深褐色，金刚光泽，断口油脂光泽，半透明至不透明，摩氏硬度6.0-7.0，比重6.8-7.1。
锡石是最常见的锡矿物，大部分采自砂矿，是炼锡的最主要矿物原料。
锡石主要产于花岗岩类侵入体内部或近岩体围岩的热液脉中，在伟晶岩和花岗岩中也常有分布。
世界著名产地是中国云南、广西及南岭一带以及东南亚、玻利维亚、俄罗斯。中国是世界上产锡的主要国家之一，广西南丹大厂规模最大。云南个旧锡矿开采悠久，素有“锡都”之称。
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