锡矿山位于湖南省冷水江市境内，其锑矿发现于1541年(明世宗嘉靖二十年)，当时被误认为是锡，因此取名锡矿山。直至道光26年(1846年)修撰地方地志时还记载：锡矿山，『其上产锡』。
1897年(光绪二十三年)，探矿人刘履斋、宴永鹿结伴上山，取砂30斤，运往省城长沙化验，才确认是锑而非锡。但锡矿山的名字早已流传，至今未易名。
1898年春天，刘、宴二人在锡矿山合办了第一家锑厂。不久，清政府也在锡矿山开设了官办的锑厂，此后闻风而来的开矿者越来越多，一些西方人也陆续来锡矿山分一杯羹。
1908年的锑产量已占世界的一半，1914年第一次世界大战在欧洲爆发，因为当时制造弹药需要大量用锑，锑价猛涨，锡矿山的锑产业很快进入高速发展的黄金时期，从1914年到1918年，锡矿山的采矿公司和炼厂迅速增加到一百六十多家，年产锑量超过了两万吨。锡矿山世界锑都的美名不胫而走。
锡矿山已经探明的锑储量高达200多万吨，经过上百年开采，储量仍有40万吨。
【锡矿山的巨富】
段楚贤(1889年—1954年)，新化县安集乡人，曾经营铁厂、锅厂和煤矿，1920年起专营锑矿，一生大部分时间在锡矿山经营锑矿业，全盛时期日进银元二万以上，富甲全省，人称「银菩萨」。1949年7月迁居香港，经营灯泡厂，创办过电影公司。1954年病逝于香港。
1932年，段楚贤藉武力强夺矿地，购买一个连的武器，私设矿警一百余人，先后在羊牯岭、源和炼厂修建两处碉堡，并设有土牢，列置刑具，工人们常因一点小事，被监工扭送于碉堡拷打，工人被鞭打者不计其数。
羊牯岭碉堡，高14米、长10.8米、宽6.8米、墙厚0.8米，为砖木结构，内分五层，设有射击孔195个，瞭望孔6个。因年久失修，屋面、楼石、楼梯均已损毁，唯墙体保存完好。羊牯岭碉堡是湖南省现今罕见规模较大且保存完整的碉堡，已列为市级文物保护单位。
【中国的锑矿】
中国的锑储量占世界总储量的一半左右，居世界首位。
湖南锑矿储量居全国之冠，产量也居全国首位。锡矿山锑矿，是中国也是世界最大的锑矿。
中国也是锑产量最多的国家，常占世界总产量的50%以上，最高曾达到80%。
【锑的用途】
锑是一种银白色金属，密度为6.68克/立方厘米，熔点630.5℃。
锑也是一种半金属，有四种同素异形体，即：灰锑、爆锑、黑锑和黄锑。
锑性脆，不能单独使用，是电和热的不良导体，在常温下不易氧化，有抗腐蚀性能。
因此，锑在合金中的主要作用是增加硬度，常被称为合金的硬化剂。
如蓄电池极板、轴承合金、焊料、电缆皮及枪弹中都含锑。
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