由于全国冶炼设施升级完成以及原材料市场供应相对过剩导致处理费(TC)激增，中国锌产量预计将从今年第二季度开始加速增长。
由于不遵守严格的新环境法规，过去两年中国大量的精炼锌产能被关闭或暂停，导致产量大幅减少。由此导致国内冶炼厂对锌精矿的需求下降被认为是近期TC激增背后的主要驱动因素 - 矿业公司向冶炼厂支付矿石加工费。和Century Mine等主要锌矿的投产相一致。2月22日现货锌精矿TC每吨为215-250美元，这是自2014年9月开始评估以来的最高水平。由于较高的TC产生了这些更加健康的利润空间，之前停止生产的几家中国冶炼厂正在重新进入市场。因此，中国的精炼锌产量可能会从4月开始加速。“一个重要的产量增长，特别是在湖南和云南的主要生产中心，将在第二季度出现，”一位中国经纪公司的分析师表示。湖南在中国的湖南省，一个主要的锌产区，预计一些冶炼厂将在下一季度提高产量。其中包括株洲冶炼厂，该厂于去年年底迁至衡阳市之前曾是中国最大的锌冶炼厂。3月14日，株洲宣布已完成首批电解锌，每天生产约80吨材料。据知情人士透露，虽然6月份之前日产量可能会增加至每天200吨。
株洲衡阳工厂的铭牌产能为每年30万吨，而此之前的产能为45万吨。另一家位于湖南的冶炼厂三利集团于3月18日投产，旨在“在一个月后达到全面生产”，该冶炼厂的一位消息人士称，该工厂每月可处理5,000吨精炼锌。“[三利集团]计划将其年产量扩大至100,000吨，但没有明确的时间表已定，”在另一家中国冶炼厂消息人士表示。泰丰矿业，也设在湖南，据透露， 5月份的产量可达10万吨。在2月完成维护后，湖南宣化最近在3月恢复了5,000-6,000吨精炼锌产量。该冶炼厂被认为符合环保标准，并被允许在2018年底重新开始运营。其他地方产量也在增加中国其他主要的锌产区，如云南，陕西和四川，预计产量将大幅增加。“由于现金流收紧，过去一年保持较低开工率的云南冶炼厂的产量正在增加，因为该公司收到了[精炼锌]买家的预付款，”云南一家基于冶炼厂的消息人士称。据上述消息人士补充说，“云南省的另一家主要冶炼厂也被认为是为了应对TC增加后的利润增加而增产。”与此同时，期待已久的中国主要生产商汉中锌公司将于5月恢复运营。该公司位于陕西的冶炼厂年产能为36万吨精炼锌，已于2018年9月停止运营的三分之二，以完成与尾矿相关的新型环保设备的安装。“中国其他地区的环保设备冶炼厂正在努力生产尽可能多的[锌]，以便从目前的高TC中受益，并满足未来需求的延迟恢复，”该分析师表示。
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