10月10日，自由港麦克莫兰公司(Freeport McMoRan Inc.)将寻求印尼批准，在5月的最后期限之后继续出口开采铜，以避免在应印尼政府要求提高冶炼厂产量之际积累精矿库存。
这家美国矿商的目标是在第二季度完成东爪哇新工厂的建设，这将成为印尼政府在金属和采矿业建设下游加工能力的长期努力中的一个里程碑。
自由港在完成冶炼厂建设期间，已获得临时豁免，不受全国铜矿出口禁令的限制。然而，它将在5月份面临一个悬崖边缘的局面，届时许可证将到期，而该工厂可能处于建设的最后阶段或增加的早期阶段。
如果没有进一步的延期，自由港最终可能会积累大量已开采的原材料，即精矿。
自由港总裁凯瑟琳•夸克(Kathleen Quirk)在伦敦接受采访时表示:“我们将不得不与政府合作，让我们在产能增加期间继续出口。”“我认为，从公众的看法来看，完成建设的里程碑将是一件大事，并将使我们在出口方面获得更大的灵活性。”
自由港于2021年开始建设这座工厂，此前十多年来，自由港一直在反驳政府的说法，即它通过向海外冶炼厂出售铜精矿而亏损。
在镍行业，类似的努力已经吸引了数十亿美元的投资，使该国成为一个强大的生产国，但自由港董事长兼首席执行官理查德·阿克森(Richard Adkerson)重申了自由港长期以来的观点，即在将半成品矿石转化为成品金属的最后阶段，铜的价值较少。
他表示:“从经济角度讲，你没有理由新建一家铜冶炼厂。”他指出，中国和世界其它地区的冶炼产能都存在过剩。“但政府非常致力于这种下游政策，坦率地说，这对其他矿产比铜更有意义。”
冶炼厂的建设将对全球铜精矿市场产生重大影响。自由港历来是一个大型精矿出口国，它与冶炼厂谈判的加工费往往会为该行业的其他企业设定基准。
在年度供应谈判在伦敦启动之际，Adkerson拒绝评论一旦冶炼厂建成、许可证到期，其交易是否将继续发挥这一作用。
“这是一个有效的问题，”他说。“我们现在才刚刚开始谈判，所以现在可能不是发表评论的合适时机。”
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