12月14日，亿万富翁Gautam Adani计划明年在印度开设一家新的铜冶炼厂，此举预计将大幅刺激印度的铜精矿进口，并可能进一步加剧全球矿石供应的紧张状况。
名为Kutch Copper Ltd.的这家冶炼厂预计明年3月投产，初始年产能设定为50万吨，预计这将推动印度的铜潜在产量提高80%。这一消息在全球矿石市场引起了广泛关注，尤其是当前正值巴拿马一大型矿山关闭、英美资源集团旗下业务大幅削减，全球矿石供应量急剧下降的时刻。
印度此举也标志着它正在加入中国和其他国家行列，积极扩大铜产能。铜在全球摆脱化石燃料的转型过程中扮演着至关重要的角色。
澳新银行的大宗商品策略师Soni Kumari预测，到2024年，印度的铜精矿进口量可能会从今年的预估值130万吨增至200万吨。她进一步指出，到2025年，市场状况可能会更加紧张，“因为中国和印度的冶炼产能在扩大”。
印度90%以上的矿石需求依赖进口，其中大部分来自南美。目前印度最大的铜冶炼厂由Hindalco Industries Ltd.运营，年产能为50万吨。而据穆迪投资者服务公司旗下ICRA的高级副总裁Jayanta Roy表示，Adani的新冶炼厂在运营的第一年可能会吸收多达100万吨的海外铜精矿。他还预测，假设产能利用率达到峰值，印度的总进口量可能会增至260万吨。
考虑到新冶炼厂的产能最终将翻番，预计印度对铜的需求将进一步增长。ICRA指出，受政府基础设施支出和该国逐步向可再生能源过渡的推动，印度本财年和下一财年的精炼铜消费量预计都将以11%的速度增长。
回顾历史，2018年韦丹塔冶炼厂的关闭导致矿石流入大幅减少，使得印度国内精炼铜产量下降近一半，也使印度成为精炼铜的净进口国。而这一产量缺口至今仍然存在。据印度国际铜协会的数据，截至2023年3月的一年里，印度的铜产量仅为56.3万吨，而需求量却高达150万吨。
然而，澳新银行的Kumari表示，到2025年，Adani的新冶炼厂有望使印度的精炼铜产量恢复到2017年的水平，即约80万吨。她补充说：“我们预计，印度日益增长的精炼铜产量将在很大程度上被强劲的国内需求所吸收。”
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