澳大利亚的太阳能行业者们目前正在为一场号称“大卫与巨人歌利亚”式的强弱悬殊的战斗备战——抵抗澳大利亚最大的电力巨头不怀好意的攻击。这些电力巨头是澳大利亚最大的发电机与电网运营商。这场战斗，将直接决定澳大利亚屋顶太阳能命运，决定了所谓的“民主能源”步伐。战斗参与者，一边澳大利亚的住宅业主及其所拥有的屋顶太阳能组件，另一边是已经深入操控电力产业超过一个世纪的横跨澳大利亚乃至整个发达国家的集中式公共电力巨头。
澳大利亚太阳能理事会本周三（2月12号）发出了其“拯救太阳能”号召的战役，它筹集了25000美元的微薄资金协住护御可再生能源目标（RET）——抵抗来自大型国有发电厂对可再生能源的第一波攻击——后者要求取消可再生能源发展目标。
在澳大利亚，超过1百万的家庭拥有屋顶太阳能发电系统，超过3.1GW的总安装量对于这个国家的电力市场的结构方式造成了巨大的影响，而且与现有的发电商业模式形成对立。太阳能发电在白天能力达到高峰，继而大大减少了该时间段内的电力需求。
尽管因为电力价格的原因，昆士兰州的斯坦韦尔公司计划关闭其385MW的斯旺班克燃气发电站。然而一旦太阳能州碳交易价格下降，该公司将重开在塔朗的700MW燃气发电机组，以实现所谓的“煤炭复兴”。
斯坦韦尔公司是反对太阳能等可再生能源计划的主力军。在他的立场上，包括其背后的政治后台都是声明了对可再生能源目标的坚决反对态度。他们所坚持的是，可再生能源目标，包括其他清洁能源措施，都在“扭曲”市场。然而，最关键的是，他们如果也涉足其中，将会“无利可图”。
斯坦韦尔的立场，也代表了现在澳大利亚的发电厂与电网运营者们所面临的进退两难困境。当然，在其他太阳能等可再生能源市场繁荣的发达国家也面对这种情况。斯坦韦尔首席执行官理查德·范·布雷达就抱怨澳大利亚现在的电力成本。但是他现在面对的最大问题是自从15年前澳大利亚“国家电力市场”启动以来电力批发价格从来没有现在这么低。
低廉的电价迫使他们于2012年底关闭了在塔隆一半的燃气发电机组。在该公司2012-2013年度报告中，超过4000MW的煤电和燃气发电机组的关闭几乎都被其归咎于屋顶太阳能光伏发电的兴起。这不仅仅是太阳能电力占去了一部分电力需求那么简单，而是整个电力市场都因为太阳能等可再生能源而导致电价下降。
与此同时，天然气价格却因为大量的液体天然气（LNG）发电厂的兴建完成而飙升。例如，在昆士兰州，住宅业主们就因为每年要付出额外的68美元燃气上涨费用开始抨击。与此同时，绿色能源计划的成本却在下降。
为其3年的斯旺班克燃气机组连续关闭潮，充分体现了燃气发电正在逐步退出市场的事实。这也迫使斯坦韦尔公司不得不设法将燃气出售给其他的客户而不是将它们燃烧发电。而这也正式斯坦韦尔自从其发电机组关闭后所做的，出售多余煤炭和燃气而不是发电。
事实上，塔朗发电组机在今年晚些时候的重新开放并不应该让人感到惊讶。碳交易价格迟早会下降，斯坦韦尔2013年声称新建的液体天然气发电厂所产生的额外电力将会引发昆士兰州的“煤炭复兴”。而复兴的唯一障碍，就是屋顶太阳能以及其他的可再生能源。
相关产业对于降低煤炭价格的努力付出了很多，然而对于澳大利亚的终端电网用户来说，由于输送电力的成本如此之高，这些努力的成效不大。在澳大利亚，电网运营费用和电力零售商所要缴纳的保证金远远超过任何国家。比如，在新南威尔士州和昆士兰州，住宅业主们不得不每年额外付出100到150美元来保证零售商有足够的筹码贴现对其他电力用户的折扣。
另一方面，住宅业主们，发现了屋顶太阳能发电的发电成本比起电网输送的电力价格便宜将近一半。相对于电网电力使用时间限制、高昂的联网价格以及相关渠道中的关税变化所带来的价格变动，太阳能发电要做的只是安装更多的太阳能电池板，并且在电力存储上额外投入一些钱就可以保证电力使用。“我能否脱离电网”现在正成为了澳大利亚太阳能系统安装者们普遍询问的问题。
对于现在的公共电网运营者来说，现在的选择是有限的。电网运营商应该去适应新技术——澳大利亚联邦科学与工业研究组织（CSIRO）一份最新的报告指出，如果他们不这么做，到2050年澳大利亚将会有三分之一的家庭将会脱离电网使用自发电力。发电站运营者们现在面临的仅仅是收入的减少，而未来，他们的资本则将会被挤出市场。就如欧洲同行所做的一样，他们可以效仿欧洲公共电力运营商那样去容纳拥抱可再生能源。然而，正如柯达和数码相机技术一样，他们付出的代价是能源金字塔的上层将会被冻结。
因此，目前他们的主要策略就是简单粗暴的试图阻止屋顶太阳能光伏的发展步伐。这也正是他们为什么强烈反对可再生能源目标（RET）的原因所在。当然，国有电网商们在政府部门中有其耳目与后台，这些人不仅在电网公司持有股份，而且还参与了电力价格调节与设定的行政工作。可再生能源目标因为这些公共电网商们诸如起源能源（Origin Energy ）和澳大利亚能源公司（ Energy Australia）的私人利益承受了巨大的压力。澳大利亚未来的可再生能源目标（RET）可能会被完全取消，即使不取消，也会被大大的稀释。
太阳能理事会担心，对于可再生能源发展的激励政策——包括电力系统的每兆瓦时电力的可再生能源发展证书认定——都将会被完全去除。这样的事如果发生的话，将会大大降低屋顶太阳能投资的回报，减缓太阳能应用的推进步伐，并让超过15000名行业相关就业者们的工作产生不利影响。
在澳大利亚有4500名注册太阳能安装人员
“据我们了解，在澳大利亚，在未来的5年内将会有超过350万家庭正在计划投入屋顶太阳能发电系统安装大潮中。然而，一旦可再生能源目标被削弱甚至消失，这些家庭就不得不考虑退出。”太阳能理事会首席执行官约翰·格莱姆斯说。“对于减少你的电费来说你能做的最好的措施就是使用太阳能，因此因该相信政府会继续支持可再生能源的发展与投资。”
这就是政治有趣的一面了。太阳能的成本暴跌速度让人诧异，以至于政客们完全没来得及反应。为了应付信贷评级下调危机，西澳大利亚州将会成为第一个不得不对日渐疲软的电力价格进行补贴的政府，每年投入5亿美元补贴电网电价。如果补贴被去除，太阳能电力和分布式光伏发电将会让电价变得“无脑式”地低。
思想顽固的传统电力巨头联盟，以及正在试图建言讨好他们的人拒绝接受新的技术和可再生能源必将蓬勃发展的事实。他们试图将CSIRO预测描述成“科幻小说”。企图让澳大利亚人民放弃太阳能，继续使用昂贵的传统电网电力。然而，他们不知道的是，他们所厌恶的，却正是澳大利亚人民所钟情的。澳大利亚人，有自己的视角。
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