汽车、家电生产时必不可少的机床，作为制造机器的机器，也被称为“工作母机”。从1982年以来的27年间，日本的机床产量一直占居世界首位，然而在2010年让位给了中国。在台湾及韩国也紧随其后的状况中，日本的机床产业是否会就此衰退下去呢？
“一国之繁荣，维系于该国的先进生产力。”——这是写在1989年美国麻省理工学院（MIT）工业生产力调查委员会写在《美国制造——如何从渐次衰弱到重振雄风》一书开头部分的名言。它通过调查分析发展势头强劲的日本与欧洲基础工业的生产力，对工业实力衰退的美国经济发出了警告。调查涉及到汽车、化学、民用飞机、电子机械、机床等8个行业，从而得出了开头的“一国之繁荣……”，也就是“工业生产力即国力” 的结论。从那以后的二十多年，工业实力由美国转向日本，今后，将向着中国及印度转移。机床产业的发展与经济增长率密切相关，作为其象征，现在，以13亿人口的中国和11亿人口的印度为代表的亚洲新兴国家中，对机床的需求在直线上升，需求量异乎寻常之大。以电子产品制造服务（EMS）方式，承接以iPhone、iPad为代表的智能手机和平板电脑零部件生产的中国企业，需要每次加工2000个零部件以上的加工中心，中国台湾和韩国企业在向中国市场提供低成本机床上竞争激烈。包括中国及印度市场在内的亚洲市场上，日本和德国厂家以及后来居上的中国、台湾及韩国厂家正展开着一场激烈的争夺战。不久的将来，日本的机床产业是否会步美国之后尘，走向衰退呢？
独占鳌头27年的“日本制造”
机床被称为“工作母机”。汽车、飞机制造、铁路建设、还有手机、相机、钟表等的生产，都离不开机床。“制造机器的机器”就是这样的一种工具机。
如上所述，机床产业的发展与经济增长率密切相关，看看战后日本的GDP与主导产业的变迁状况。
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