铁矿石市场陷入低迷，全球最大矿业集团巴西淡水河谷出口渠道日渐狭小。记者注意到，淡水河谷方面目前正在努力通过成本控制、出售非核心业务资产来实现盈利增长，从而提振投资者信心。在圣保罗股票交易所，淡水河谷公司股票本年度已下跌31%。
虽然淡水河谷是世界上最大的矿石出口商，但其对中国的矿石出口与“两拓”相比要少。海关数据显示，2012年，中国进口铁矿石7.44亿吨，同比增长8.43%。其中进口巴西铁矿石1.64亿吨，较2011年增加15.08%，占中国总进口的22%；进口澳大利亚铁矿石较2011年增加43%至3.511亿吨，占中国总进口的47%，澳大利亚仍居供应首位。中国作为铁矿石消费大国，目前钢铁业陷入低迷，三大矿山“铁矿石暴利”时代的神话被终结，淡水河谷也不例外。淡水河谷的财报显示，2012年淡水河谷铁矿石产量为3.2亿吨，出现小幅下降，净利润为48.6亿美元，比2011年大幅下降74%，是2004年以来最差业绩。2013年一季度，淡水河谷铁矿石产量达到6754万吨，同比、环比分别下滑3.5%和21.0%。
淡水河谷公司今年50%的铁矿石海运订单来自中国，增长9.2%，但仍低于预期。对此，淡水河谷负责运营铁矿石业务的JoseCarlosMartins表示，中国未来两到三年会保持7%到8%的经济增速，中国经济转型必然导致铁矿石需求下降，这就是现实。此外，Martins还表示，淡水河谷第一季度销往中国的矿石34%是以港口现货价格交易的，相比从巴西到中国的45天航程，中国客户更愿意以这种交易形式规避价格波动。虽然中国需求下滑对于淡水河谷是个坏消息，而货币贬值则可以降低该企业的生产成本和投资成本，这显然是个利好消息。
2013年铁矿石价格再度上演“过山车”行情，国际矿山竞争压力也是与日俱增，开始重新审视各自的铁矿石产能扩张计划。
淡水河谷公司做出积极回应，包括：剥离非核心资产、关闭高成本产能、削减资本支出、调整股息水平、保持稳健的资本结构、确保核心项目有充足的资金。“两拓”和FMG也丝毫不含糊。力拓方面由于坚信其运营效率而仍坚持扩产目标；必和必拓则是计划2014年前产能扩张不变，但2014年以后将以控制成本为主，通过加大现有设备的运营能力来小幅提高产能；FMG则是先保持观望一段时间后提出产能达1.55亿吨后再不采取扩张计划。
从未来的铁矿石供需来看，钢铁业内人士多指出，在大宗商品价格整体低迷的背景下，目前铁矿石的供求局面已经扭转，下半年铁矿石市场将维持供大于求的局面。未来几年铁矿石产能将升近9亿吨。据2012年矿协公布的66个铁矿石在建项目报告显示，至2020年中国将形成产能43550万吨，新建的产能全部达产，预计将会产出3亿吨矿石。铁矿石供大于求的格局已经形成。
三大矿山2013年新增铁矿石产能约1亿吨，至2015年，三大矿商，巴西淡水河谷、澳大利亚力拓和必和必拓，新增铁矿石产能预计将达到6亿吨。加上中信泰富、非洲矿业、昆巴和伦敦矿业等新兴矿山，至2015年全球铁矿石新增产能为10亿吨左右，投产的高峰期在2014年~2015年。
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