日本新日铁住金工程公司计划2016年度在中国内蒙古东部建设煤炭气化实证工厂。该公司已在日本国内开展实验、计划利用能源转换效率(冷煤气效率)达到全球最高水平(85%)的技术，将低品质煤——褐煤转换成合成天然气(SNG)。计划与拥有褐煤开发权的中国有关煤炭公司合作，力争尽快实现商业化。
新日铁住金工程已与山东枣庄矿业集团就共同建设实证工厂基本达成共识。该公司正计划在旗下化工厂相邻地点开展用褐煤制造合成天然气的业务。并已将中国当地的褐煤运到日本北九州市的实验工厂，开始进行气化实验。据称实验“卓有成效”。
计划建设的中国实证工厂的规模为北九州市工厂的10倍，日均可投放200吨褐煤。建设费预计为100亿日元左右，新日铁住金工程预定与枣庄矿业集团成立合资公司。
在实证工厂投入运行的同时，新日铁住金工程还将对日均投放褐煤1000吨的商业化工厂进行业务可行性调查，最早将于2019年开始在华生产，此后再推广到印度尼西亚及澳大利亚等地。还设想将澳洲生产的合成天然气用于向日本供应。
实证工厂采用的自主技术“ECOPRO”的特点是，煤炭气化炉为上下2层结构，采用热分解反应。具体是指在下层的气化炉中投入粉碎的褐煤，使其不完全燃烧，然后将生成的高温气体送至上层的气化炉。与此同时，利用来自下层的热量将吹送至上层气化炉的褐煤转换成气体。
通过对水分多、发热量低的褐煤加以利用，除了合成天然气之外，还可获得氢气、柴油及氨气等。
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