众所周知，在广东顺德有许多大人物大企业，碧桂园的杨国强、格兰仕的梁庆德、美的集团何享健都是来自这个地方。这里聚集着成千上万的家电企业，一度占据这整个行业近1/5的产量。
中国家电行业新龙头：美的集团去年营收达到2618.2亿元，在世界500强企业榜单上排名第323位，超过了同行业的格力、海尔、长虹成为了行业龙头。目前该集团在世界范围内拥有约200家子公司，拥有员工13万人，旗下拥有美的、小天鹅、威灵、华凌等十余个品牌。根据最新的胡润富豪榜显示，创始人何享健身家达到1300亿，排在第六位。
现年77岁的何享健，出生在顺德一个普通家庭。由于家境贫寒，高中毕业后便辍学的他，干过农活，也进工厂当过学徒、工人、出纳。不安分的何享健一直都有创业的打算， 26岁那年他拉着23个邻居，创办了一间小加工厂，开始生产玻璃瓶和塑料盖。为了拉业务，他没日没夜地跑遍全国市场，因为没钱住旅馆，经常在火车站和公共澡堂凑合过夜，小工厂也算是勉强维持生存。就这样持续了五年，终于迎来了新转机。何享健敏锐地发现市场有变化，当机立断在原有塑料、玻璃的工艺基础上，升级转做五金制品。
随着工厂迅速发展壮大，实现年产值二十万。这在当时可是个天文数字。从生产汽车配件到风扇配件，何享健不断根据市场的需求变化做出快速推进。上世纪80年代，他们开始自己做风扇，正式进入家电行业。这次转变，为之后的壮大提供了基础。
当时第一台风扇问世，叫做“明珠牌”。对于这个名字何享健不是很满意，于是发起了商标征集活动，最终美的这个名字脱颖而出。朗朗上口的名字加上庞大的风扇市场需求，美的刚成立一年，营收便突破300万。公司也将业务拓展的目标瞄准了国外流行的家用电器。成立起空调设备厂，成为国内最先开展空调业务的企业之一。
不过到了90年代中期，激烈的市场竞争让美的业绩出现下滑，更有传言科龙将要兼并美的。在困境下，何享健毅然决然调整管理体制。他先是将跟不上时代的创业元老们陆续劝退，这其中也包括他的妻子。随后开始学习松下的事业部制，将美的划分为五个独立运营的事业部，一举奠定美的今天的样子。
打开僵局后美的开始进入全面发展，营收更是突破百亿大关。有了钱后将手伸向汽车行业，并开始洽谈高速公路、电力、锅炉等项目，进行多元化布局也导致了企业业务的混乱。不过敏锐的何享健发现到危机即将到来，很快进行了自我否定，将所有精力放回家电业务。重回正轨的美的实现了超过30%的年平均增速，在集团实现千亿规模后，70岁的何享健选择了退休。他没有把企业交给自己的亲儿子，而是将手中的接力棒交给了方洪波，去年这位经理人的年薪加分红超过1.6亿元。
如今，美的集团成为拥有消费电器、暖通空调、机器人与自动化系统、智能供应链(物流)的科技集团。家电主业保持快速增长的背后，是企业多年来保持的研发投入。过去5年集团投入研发资金超300亿元，仅去年研发投入近124亿元，成为国内首家研发投入过百亿的家电企业。不过与同行业格力电器董事长董明珠的风风火火的性格相比，何享健本人始终保持着低调做人做事方式。去年在胡润慈善榜上他以75亿元捐赠额排在了榜首被冠以“中国首善”的称号。
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