“兰炭市场持续低迷、价格屡创新低，副产品中/低温煤焦油却因货源紧缺，价格不断抬高，两种关联产品市场行情真可谓冰火两重天。”5月15日，陕西煤业化工集团神木天元化工有限公司董事长毛世强在接受记者采访时如此感慨。
毛世强表示，今年以来，受下游需求急剧萎缩、产能过剩、中枢下移等因素打压，国内兰炭市场持续低迷。目前，榆林当地兰炭大中料仅720元（吨价，下同），创近6年新低，且十分滞销。不少企业虽然采取各种促销措施，但收效甚微。加之成本倒挂严重，小型独立兰炭企业全部停产。只有那些原料块煤供应有保证且有价格优惠，又建有煤焦油回收或煤焦油与荒煤气综合利用的大中型兰炭企业，借助副产品的盈利，勉强维持生产。行业总体开工率不足60%。
与兰炭市场跌至冰点相反，作为兰炭生产过程中副产品的中/低温煤焦油，却因货源紧缺，需求激增，价格持续走牛。目前，榆林当地中/低温煤焦油普遍超过3550元，有的甚至高达3620元，创2008年以来新高。
据了解，兰炭也叫半焦，是侏罗纪块煤在650℃～850℃干馏而成的炭素产品，主要用于电石、铁合金、小化肥以及民用领域。产地主要集中在陕西、内蒙古、新疆和山西等地区。其中，陕西榆林兰炭产能约2800万吨，占全国兰炭总产能的1/3。“十一五”期间，受电石、氯碱行业快速发展拉动，兰炭需求持续增加，许多企业在国家“关小放大”的行业整顿与整合过程中，纷纷改扩建项目，大幅增加了兰炭产能。仅陕西榆林地区“十一五”至今兰炭产能就增加了近1000万吨。
然而，2012年以来，由于PVC市场持续量缩价减，企业开工率下降，减少了电石需求，电石行业平均开工率持续下降。今年以来，全国电石行业装置平均开工率降至60%以下的历史低点。电石是兰炭第一大消费市场，其消耗的兰炭约占兰炭总需求量的70%，因此兰炭总需求量大幅萎缩。
与此同时，作为兰炭第二大消费领域的铁合金行业，在市场寒流以及各地限制“两高一资”、淘汰落后产能等政策打压下，规模大幅压缩，对兰炭的需求量减少近一半。前两年因无烟块煤货紧价扬改用兰炭作原料的小化肥企业，则因无烟块煤价格下跌、货源充足又恢复使用无烟块煤，或因今年化肥市场持续低迷被迫减产停产，化肥领域对兰炭的需求同样缩减。至于民用领域，受电力供应充足以及天然气居民用户增加影响，该领域对兰炭的需求近几年已经并将继续减少。之前人们寄希望的高炉喷吹领域，因钢铁企业大面积减产，兰炭的试用与推广工作受挫。
陕煤化集团神木煤化工产业公司总经理王会民对记者说：“在行业自身产能过剩、主要消费领域需求萎缩、新消费市场尚未形成，又失去了煤炭价格支撑的情况下，兰炭市场只有价跌量减，后期熊市难改。”
“兰炭企业开工率下降，减少了中/低温煤焦油产量，导致煤焦油市场供应紧张加剧，价格持续上扬。”陕煤化集团神木富油能源科技有限公司常务副总经理马忠印表示。他说，作为煤分质利用的重要环节，块煤干馏除生产兰炭外，还可获得大量荒煤气以及7%～10%的煤焦油（以兰炭计）。这些煤焦油经净化与加氢处理，就可获得市场紧俏且刚性需求较大的调和柴油、调和汽油，以及用于生产润滑油基础油的尾油与液化气等高附加值产品，经济、环保与节能减排效益良好。
继2010年神木天元公司成功投产50万吨/年中/低温煤焦油延迟焦化后加氢生产清洁液体燃料工业化示范装置后，神木富油公司12万吨/年中/低温煤焦油全馏分加氢工业化示范装置也于近日通过了中国石油和化学工业联合会组织的成果鉴定。至此，全国中/低温煤焦油加氢生产清洁液体燃料总产能已经超过100万吨/年。正是在兰炭装置开工率持续下降导致煤焦油产量锐减，及煤焦油加氢产能持续扩张的双重推动下，中/低温煤焦油价格才屡创新高，持续上演独立行情。
“目前建设的众多项目将在今明两年集中投产，2014年，全国中/低温煤焦油加氢生产清洁液体燃料总产能将增至350万吨以上。届时，煤焦油供不应求的矛盾将进一步加剧，牛市行情仍将持续。”马忠印预测。
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