29日12时26分，随着现场指挥人员的一声令下，一列货物列车自哈密南站驶向罗布泊，因气候原因而被称为“死亡之海”的新疆罗布泊迎来历史上首列火车。
新疆哈密至罗布泊铁路建成开通仪式当日在哈密铁路南站举行。
哈罗铁路北起兰新铁路哈密枢纽的哈密南站西端，跨越南环线之后沿哈密盆地向西南行进，经哈密工业园区、大南湖煤田，沿哈罗公路到罗布泊平原区的罗北区，再向西南到达罗中站。线路全长374.83公里，总投资29.93亿元人民币。设计技术标准为国家级单线铁路，内燃牵引，预留电化条件，规划输送能力为货运每年3000万吨。
罗布泊位于新疆塔里木盆地东北部、若羌县境内。由于地势低洼，罗布泊曾是塔里木盆地的聚水中心，总面积达10万多平方公里。近代以来，罗布泊最大水域面积曾达5350平方公里，但上世纪60年代末彻底干涸，从此成为“生命禁区”。
虽缺水荒芜，但罗布泊区域蕴藏着丰富的钾盐、铁、铜、金等优势矿产资源。已发现的成型矿床有罗北凹地钾盐卤水矿床和北山区域中坡山超大型铜镍矿床、红石山大型铜镍矿床，储量大、品位高，其中钾盐工业远景资源量达5亿吨，潜在经济价值超过8000亿元人民币。今年11月，罗布泊坡北地区又发现超大规模镍矿床，预计可提交200万吨镍金属资源量，有望成为中国西北一个新的镍矿生产基地。
据新疆铁路部门介绍，哈罗铁路的建设对于开发沿线矿产资源具有重要意义。哈罗铁路建成通车后，将形成新疆与西北、华北地区客货运输的新通道，罗布泊地区矿产外运量将大增。
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