自2012年以来，身处复杂多变的经济环境中，青海省工业经济下行压力不断加大，电解铝、硅铁等产品价格持续下降。客观上说，这是市场持续低迷、销售受阻等原因造成的。但是，深层次分析，产业结构性矛盾突出以及产业链条短，产品关联度低，企业核心竞争力低下才是主要原因。
就拿电解铝来说，青海省是国内电解铝主要生产基地之一。“十一五”以来，青海省电解铝行业经过淘汰落后产能及技术改造升级，企业主体设备、综合电耗及企业平均利润水平，在国内处于领先水平。但是，青海省电解铝行业产业结构仍然偏粗偏短，消耗了全省工业用电量的48%，却只创造了约12%的工业增加值。电解铝产业急需加大结构调整力度，从产业链上游的传统产业向下游的高附加值产业转型。
技术改造 降本增效
有人说，只有落后的技术，没有落后的产业。对于电解铝这一青海省传统优势产业来说，随着电力紧缺、原材料价格上涨等新情况的出现，电解铝产业必须通过技术改造，不断降低能耗和生产成本。
2003年，拥有当时青海省最大、最先进电解槽的青海桥头铝电股份有限公司(下称“桥头铝电”)建成投产。通过“铝电联营”模式，年产电解铝30万吨。十年后，更大、更节能的电解槽相继面世，而桥头铝电急需技术升级改造，在完成节能减排约束性目标的同时，不断降低生产成本。
2008年起，桥头铝电积极引进吸收新工艺、新材料，电解槽高导电性阴极钢棒技术、送引风机变频改造、电解槽低电压项目、电解槽燃气焙烧技术等一系列技术改造项目相继实施，节能效果日益明显。
通过对20台送引风机变频改造，每年节约用电2050万千瓦时，年节约资金685万元；电解槽低电压项目使得每吨电解铝实现节电669千瓦时。同时，对发电产生的废弃粉煤灰综合利用，年产保温砖5.5万立方米。对此，桥头铝电公司总经理赵生茂深有感触地说：“2008年至今，公司在节能改造上的投入已经超过了10亿元。对于桥头铝电来说，节能减排已经不仅仅是响应政府号召，更是企业降本增效，赢得发展空间的本质要求。”
据了解，去年青海省就出台了《进一步控制高耗能产业无序发展和过快增长的若干政策措施》,采取惩罚性电价等配套措施，控制高载能项目建设，并将节能考核责任纳入各地区及省属企业业绩考核目标体系。今年，青海省不再审批新建电解铝、水泥、铁合金等高载能项目，并强力推进普及余热余压利用、烟气除尘等节能降耗、清洁生产和综合利用技术，有效减少资源能源消耗和工业污染物排放，大力推动"两型"企业建设。
按照青海省电解铝行业技术改造工作的总体要求，省内各电解铝生产企业电解槽节能改造正在加快开展。通过先进节能减排技术改造，促进电解铝企业能耗、物耗等主要技术指标达到国内先进水平。
加大新产品研发力度 产品重心向下游转移
作为省属出资企业，青海省投资集团有限公司旗下的多家电解铝公司目前已经形成了煤-电-铝-铝加工、水电资源开发-铝基合金-铝精深加工的产业链。今年以来，国家化解产能过剩、加快产业结构调整的相关政策，促使公司不断加快技术创新和新产品研发力度，在现有电解铝产能的基础上，积极推动产品重心向产业链下游转移，尽快打通上下游产业链，提高产品附加值，使产业链条的整体价值在终端产品上得以实现。
为此，省投资集团成立了由两位专家博士为技术带头人的研发团队，并成立与之配套的技术研发中心、科技部，设立了专项资金给予支持，加紧研发罐体料。目前，3104罐体料的检验、工序质量、扁锭技术标准和冷、热轧工艺方案已制定完成，关键设备、材料已到位，现在正在加紧调试。此外，在改造利用国鑫铝业公司现有设备基础上，省投资集团在今年4月启动，尝试生产大规格超硬铝合金圆铸锭。
据省经委统计，省投资集团等5户电解铝企业正在实施的延伸产业链深加工项目，预计将新增铝加工产能91万吨。同时，支持现有铝加工企业通过释放产能、技改扩能和新建铝加工项目，将逐步扩大铝加工产能规模。按照计划，预计到"十二五"末，青海省电解铝产能将力争实现80%就地转化。
目前，黄河再生铝与青海大学合作开展的低体积分数铝基复合材料工业化试验，已获得国家发改委颁发的"高性能轻金属合金及深加工国家地方联合工程研究中心青海黄河水电再生铝业有限公司分中心"牌照。青海物产正在建设的年产5万吨特种铝合金棒材项目，计划采用电解铝液直接配料技术，生产特种铝合金棒材、板锭和多系列合金电工圆杆。
作为青海省的传统优势产业，电解铝产业转型升级的快慢，将关系到这一产业未来的发展前景。正如省投资集团一位相关负责人说得那样：电解铝产业的结构调整升级，势在必行，而且不能等、不能慢。只有这样，才能化解因产能过剩和市场低迷导致的传统电解铝产品亏损和产业结构单一的矛盾，才能进一步优化产业链，提升整体核心竞争力。
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