据伦敦2月11日消息,全球主要消费国中国的铜进口量飙升,不应视为实际需求增强的迹象,因为进口的增加更多与补充库存有关。
12月精炼铜进口较上年同期飙升34.4%,达到创纪录的423,181吨,且预估认为,1月份的进口规模也很大。
“我们的客户预计人民币会贬值,在去年临近年底时补充库存,”中国一家铜进口商称,“套利窗口一直开启,这也是12月进口增幅如此之大的另一个原因。”
这里所谓的“套利窗口”是指伦敦金属交易所(LME)和上海期交所铜交易的价差。
LME指标期铜约为4,500美元,去年下半年多数时间都低于沪铜价格。市场曾预期,随着中国进口增多,这一价差将收窄直至消失,但至今尚未成为现实。
“其中根本原因在于人民币贬值,导致国内市场参与者选择在上海期交所建立多头仓位,”麦格理在一份报告中称。
麦格理称,这可能意味着,与此同时LME空头仓位增加,“而不是说中国强劲的需求推高了国内铜价”。
LME注册仓库的铜库存为227,300吨,较去年8月高出约40%,而上海期交所监管下仓库的铜库存增加了近一倍至241,282吨。
人民币贬值令美元计价的大宗商品对于中国客户而言变得更加昂贵。中国央行去年8月让人民币贬值,引发市场震荡。人民币兑美元自那以来已累计下跌近6%。
今年全球铜需求估计在2,200万吨左右,中国占其中的近一半。中国去年铜需求料增长约2%,今年需求增幅可能不会有太大改善。
“今年上半年铜需求不会太好,”一家中国铜管和铜棒生产商的经理说,并称鉴于国内市场库存高企,空调生产商的需求可能疲软。
其他提到的导致铜进口增加的原因包括中国国储局收储,以及将精炼铜作为融资抵押品。
但这些原因无法解释为何铜精矿(又称铜矿砂)进口大幅增加,12月铜精矿进口较上年同期大幅增长26%,至创纪录的148万吨,但铜精矿并不能用于融资抵押。
“精炼铜和铜精矿进口复苏与人民币开始贬值有关系,是投资者试图在人民币进一步贬值前储备铜,”巴克莱的大宗商品分析师Dane Davis说。
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