在缅甸东南部一个偏远的角落，一支独立军政府向一些世界上最大消费品公司的供应商出售锡矿。
路透社对供应链的调查发现，包括智能手机制造商苹果(Apple)、咖啡巨头星巴克(Starbucks)以及豪华珠宝制造商蒂芙尼(Tiffany )在内的超过500家公司将中国控股的公司列为它们的供应商。这些公司从中缅边境附近的曼相矿区(Man Maw mine)间接采购锡矿。
该矿由佤邦联合军(UWSA)控制，该联合军因涉嫌在2003年贩毒，被美国列入制裁名单。与佤邦联合军关系密切的官员和相关人员向路透社透露，从该矿山采矿的七家公司均由佤邦军方和政府官员拥有或控制。
据消息人士透露，这可能会使包括工业巨头通用电气(GE)在内的公司面临制裁，理由是违反“直接或间接与列入黑名单的组织交易”这一规定。
几位制裁事务专家表示，美国政府不太可能对那些无意使用缅甸锡矿的公司进行罚款。不过，美国政府可能会迫使他们寻找新的供应商。
美国财政部一发言人表示，美国政府禁止国内公司与黑名单上的个人或组织进行任何直接或间接交易，并对违反公司实施制裁，但该发言人拒绝对具体情况进行进一步评论。
这种情况说明了跨国公司在监控越来越复杂的供应链时所面临的困难。
继2012美国颁布的一项规定之后，美国公司已经花费数十亿美元审查在其产品中使用的某些矿物是否来自由中非洲武装组织控制的矿山。但该规定不要求公司评估其使用的矿物是否来自其他冲突地区。
苹果、蒂芙尼以及通用电气公司向路透社透露，为了实施这些规定，他们需要参考由无冲突采购倡议(CFSI)组织制定的审计计划。
无冲突采购倡议(CFSI)组织的一位主管称，该组织已经意识到缅甸锡矿出口至其他国家以及缅甸的安全和人权问题。该组织正在更新其审计要求，以便使冲突影响和高风险区域的定义更宽泛。
全球目击者(Global Witness)锡供应链专家索菲亚?皮克尔斯(Sophia Pickles)表示，公司不应当将仅仅参考一项专注于中非的方案进行尽职责任调查。
内战
全球开采的大部分锡都被当作电子焊料，应用到电池和电镀中。
2013年左右在曼相矿区发现了大量高品位锡矿，这在全球锡市引起了巨大骚动。目前该矿山锡精矿的估算年产量约为3.3万吨，占全球锡金属产量的10%以上。
该矿山由缅甸最强的武装组织——佤邦联合军控制。该联军致使缅甸陷入无休止的内战。路透社上个月访问了该矿山，这是第一家采访该矿山的国际媒体组织。
通过对运营该矿山的官员、佤邦联合军领导人、亚洲锡供应公司高管的采访以及对公司在备案文件中公开提及的供应商的调查获悉，来自佤邦的锡有可能被美国及其他国际公司应用到一系列产品中。
曼相矿山锡矿收入是佤邦及其统治者赖以生存的重要经济来源。
佤族地区外事办公室负责人赵国安(Zhao Guo An)告诉路透社，“每天都有几十辆卡车向中国运输锡矿。锡矿开采是我们的经济支柱。这是最大的收入来源。”
美国解除了对缅甸的大部分制裁，但仍有一些制裁还在实施，其中包括对佤邦联合军的制裁。该组织及它的一些领导人因贩卖海洛因和冰毒的指控被列入黑名单，但佤邦联合军领导人否认参与贩毒，称该指控是政治诽谤。
曾担任美国财政部制裁事务高级顾问的皮特 · 库茨卡(Peter Kucik)称，该发现表明了进行彻底的尽职调查的必要性。
库茨卡说，“这些事实也暗示对涉及到的各方进行制裁的潜在风险。”
苹果公司的两家供货商——世界最大锡生产商云南锡业(Yunnan Tin Co Ltd)以及台湾领先的焊料制造商升贸科技(Shengmao Technology)向路透社透露，他们也从佤邦采购了一些锡。
亚洲金属网锡市分析师甘绵玉(Mandy Gan)以及另一位锡业专家今年参观了该矿山。甘绵玉表示，向全球消费品公司供货的许多中国冶炼企业也从曼相矿山采购了锡。
制裁事务专家说，即使是间接使用锡也可能被视为违反美国制裁法，这并不需要当局证明其意图。路透社就该研究结果咨询了参与缅甸政策制定的一位美国政府官员。该官员表示，政府有可能调查任何与佤邦联合军有关联的公司。
主攻制裁事务的华盛顿律师埃里希 · 法拉利(Erich Ferrari)说，财政部不太可能针对公司供应链上如此根深蒂固的一个问题发起执法诉讼。一旦关系被公开，如果公司不停止交易，寻找新的供应商，当局就有可能会对公司进行处罚。
供应链
供应链竟然能让部分世界知名品牌与南非人迹罕至的角落联系起来。
云南文产国际投资有限公司(YCII)就是其中的一个连接途径。该司坐落于中国南部省份——云南，并在其网站声称“已与佤邦建立了长期稳定的战略合作关系”。该司曾几次拒绝了路透社的采访邀请。
云南文产国际投资有限公司是云南锡业的主要锡矿供应商之一。云南锡业也坐落于云南，是世界上最大的锡生产商之一。
云南锡业直接或间接向包括富士康及华硕集团在内的许多公司供应锡原料(这两家公司的客户也包括苹果公司)，同时还向主要焊锡生产商升贸科技公司(升贸科技也是华硕集团的供应商之一)提供原料。
“缅甸不是受无冲突采购倡议影响的地区……只要冶炼商能出示原料产地证书，我们都可以接受，”台湾升贸科技公司原料监管经理林提姆说并透露，该司约四分之一的原料来自云南锡业。
美国磐聚网公司提供的出货数据显示，过去两年云南锡业向美国出口1.2万多吨锡锭。
根据消费公司向美国证券交易委员会提供的供应链资料，美国500多家上市公司称其供应商使用的锡锭是由云南锡业及其在加利福尼亚圣马特奥市的云锡资源分公司提供的。
云南锡业副总裁杨奕敏及书记兼副总经理潘文皓在接受采访时指出，该司部分锡矿是由佤邦矿山供应的。
“我们当然得间接从缅甸购买锡矿。我们并不是特别在意这些矿石产自哪里，”潘文皓说。
潘文皓还表示，云南锡业把产自佤邦的锡矿石与产自中国中部及西南部的锡矿石混在一起，然后再把他们加工成锡膏。
因此，很难区分该司生产的哪些批次的产品是由来自佤邦矿山的原料生产的。但据潘文皓估计，云南锡业每年有三分之一或至少1.65万吨产品的原料来自佤邦矿山。
苹果公司在一份声明中表示，路透社的调查有利于促使供应商满足严格的原料要求，“最终我们将把那些不能或不愿服从要求的供应商移出我们的供应链”。
“虽然没有证据表明我们使用的原料中含有非法来自缅甸的矿物，但我们将继续进行调查，并公开所有发现的问题，以进一步提高原料标准，保卫人权，”该公司称。
富士康称公司表示：“按照国际及当地冲突矿物法的规定，我们将执行严格的供应商管理要求，并就这些要求与供应商积极交流。”
富士康还指出，其不足百分之一的锡原料是由云南锡业生产的，这些原料均被用于为一个非美国的客户生产产品。
华硕集团称，他们正在执行对供应商的“年度尽职调查”，以鼓励供应商供应无冲突矿物供应链原料。
“华硕将继续与客户及国际组织一道尽职就冲突矿物展开调查，”该集团称。
从珠宝到电器
根据多德弗兰克法案，美国公司在向客户出售消费产品时需公开其锡及其他矿物的供应商。
在所有被列为使用来自云南锡业的原料的公司中，蒂芙尼公司称他们的一个供应商从中国冶炼商处购买少量锡以生产首饰及银器所需的银焊料
该司还称，云南锡业拥有CFSI颁发的无冲突矿物证书，因此“使用云南锡业生产的产品是符合冲突矿物政策的”。
星巴克称，云南锡业生产的少量锡锭是用第二方或第三方供应商提供的原料生产的，这些锡锭最被用于生产其商店使用的炉子。
星巴克一发言人称，他们没有收到任何表明其生产过程中所使用的锡锭是由产自缅甸的锡矿石生产的，但他们仍进一步要求供应商提供更多产品来源的信息。
美国通用电气公司称，他们努力使用民族企业生产的矿物原料，且指出“将通过内部程序和外部方式公开路透社提出的问题”。
折扣零售商Target TGT.N在一份声明中表示，路透社的调查是“负责任的商业行为”。
“我们很重视这些指控，也正在对此进行调查，”该发言人说。
(关键字：锡)
