2016年12月13日，是一个注定被载入葫芦岛有色金属集团有限公司建设发展史册的日子，精锌冶炼厂剩余2座煤气发生炉依次停炉，光荣地完成了该系统曾经肩负的煤气生产及输送的使命，宣告了煤气生产系统正式退出公司有色金属冶炼历史舞台，随着精锌厂蒸馏炉“煤改气”改造工程全线竣工，更标志着被称之为葫芦岛有色“燃气革命”的天然气替代煤气——这一重大的环保改造工程大获全胜。
葫芦岛有色天然气替代煤气发生炉煤气、恩德炉煤气是覆盖整个厂区的重要环保治理改造工程，主气源来自葫芦岛新奥燃气，通过新建次高压管道将天然气从北港沿疏港路进入公司厂区，经多级减压后供给相关生产单位使用。
此项工程得到了上级政府及相关部门高度关注和大力支持，新奥燃气公司、株洲火炬工业炉有限责任公司更是以专业、优质的服务为葫芦岛有色燃气改造及冶炼生产连续稳定提供坚实保障。在公司领导高度重视和精锌冶炼厂、铅锌冶炼厂、筑炉修建厂、技术中心、计控中心等相关单位及部门的精心筹备，密切配合，积极组织下，自2015年7月末改造工程全面启动以来，在厂区内增设了9座型号不同的调压柜，安装阀门井12座，敷设管道6.5公里，根据天然气燃烧特点和生产需要，对各种炉窑塔器进行改造。改造任务包括精馏塔15座、蒸馏炉9座、铅锅7座等近200余项工程。
在改造前期，葫芦岛有色与合作方共同远赴外地参观考察，结合冶炼实际，从生产、技术、设备、安全等多方面进行沟通交流，反复论证，从零开始，从无到有，付出了大量精力、心血，形成了详细的改造方案。在改造过程中，参战人员夜以继日，克服重重困难，坚持保安全、保质量、保工期，逐一将改造方案从纸上的文字变成四通八达的燃气管网和各类崭新的炉体，取得了节节胜利：2015年11月16日，葫芦岛有色天然气改造项目在精锌冶炼厂15号精馏炉首次点火成功，随着燃气输送至炉体，燃起彤彤火焰，一举提振了“参战”队伍的士气;12月4日，首批以天然气为燃料的锌锭在15#精馏炉成功产出，更鼓舞了他们的信心和斗志;2016年2月23日，铅锌冶炼厂4#精馏炉也实现了通气点火一次成功……全体“参战”人员乘胜追击，不断总结经验及不足、不断改进完善，精锌系统、铅锌系统、电解锌系统以及综合利用厂、热电厂、硫酸厂、宏跃北铜等燃气改造全面铺开，并相继完成了改造任务。对葫芦岛有色来说，可谓是生产系统一次脱胎换骨的质变。
然而，葫芦岛有色并没有满足于现状，他们本着先易后难的工作方针，将8座蒸馏炉也划入此次改造中来，这是最难啃的“硬骨头”，涉及解决燃烧方式、洗涤废气如何使用、热工燃烧废气是否可以给焦结炉使用等多个复杂难题。作为蒸馏炉改造的主体单位——精锌冶炼厂面对保证炉体保温、使用周期，蒸锌达产、渣含锌达标等一系列困难，全体干部职工边学边干边摸索边总结，在厂长王晓宏的带领下，他们为了妥善解决技术难题，常常讨论至凌晨2、3点钟，经过艰辛探索，现在岗位人员基本掌握天然气在蒸馏炉的使用规律，解决了炉体温度调整、烧咀外置、补炉等一系列难题。
在葫芦岛有色天然气改造过程中，煤气车间和恩德炉作业区本着精心组织、安全生产的方针，克服了内部炉况和煤压调整难度越来越大的困难，全力避免生产作业危险系数越来越高的风险，并对停产后的煤气管线及时断杠、仔细吹扫，为冶炼生产和天然气替代煤气发生炉煤气项目顺利进行提供了坚实保障。随着天然气在厂区大范围推广使用，葫芦岛有色在对投产炉体仔细观察、积累数据、掌握操作要点的基础上，及时制定了天然气安全操作规程、燃气日常管理规定、燃气使用考核办法等新制度，并组织了燃气事故安全演练，构建了新的生产运行模式，有力推动了安全生产和节能降耗。
天然气作为一种高热值的清洁能源，热利用率要比煤高20%以上。它的推广使用，极大地减少中块煤、粉煤等煤种的采购、运输、仓储成本，以及捣运过程带来的粉尘飞扬。与使用煤气对比，公司使用天然气后二氧化碳的减排量约为30万吨/年以上，由于天然气中基本不含硫，使用天然气后二氧化硫的减排量约为3000吨/年，同时避免了干焦油、稀焦油等危险污染物的产出而带来一系列环境问题。天然气替代煤气项目的圆满完成，在国家对环保工作日益重视，特别是实施新环保法的严峻形势下，对葫芦岛有色生存发展、提升企业冶炼装备水平、提高能源利用效率、减少环境污染、减轻环保压力具有非常重要的意义，符合国家能源战略发展要求。
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