全球矿业巨头力拓（Rio Tinto）正竭力寻找在蒙古运营其巨型铜金矿所需的电力，因为与政府的争执将威胁到该旗舰项目可能遭遇进一步挫折。
Oyu Tolgoi位于南戈壁地区，靠近蒙古与中国的边境地区，计划到2022年完成53亿美元的地下扩建，成为世界上最大的铜供应商之一。该项目将改变蒙古的经济，并且是力拓作为其铜业务唯一潜在增长区域的关键，但它一直受到成本超支，未付税款索赔和腐败指控等问题的困扰。
现在，力拓和政府正在进行边缘政策，不仅关于运营矿山所需的发电厂的位置，还包括谁来支付这一费用，因此存在进一步延误的风险。
Oyu Tolgoi目前每年支付约1亿美元从中国购买露天矿的电力，但根据2009年具有里程碑意义的协议，必须在2022年之前找到该项目的国内电源。
这家英澳矿业公司已邀请三家中国国有承包商投标建设一座价值15亿美元的发电站，但尚未做出最终决定，还有待蒙古政府的许可。
但是一位不愿透露姓名的业内消息人士表示，即使力拓立即做出决定，在2023年之前完成建设几乎是不可能的。
合作伙伴
电力项目的复杂性是蒙古政府希望启动附近的Tavan Tolgoi炼焦煤项目。力拓最初计划建立自己的发电能力，但2014年政府鼓励它改用Tavan Tolgoi的拟议工厂，在那里它将成为电厂的用户而不是投资者。
据熟悉情况的政府消息人士透露，蒙古希望Oyu Tolgoi作为担保客户的参与将鼓励投资者支持长期推迟的煤矿，这仍然是首选方案。
然而，今年2月，政府取消了2014年的协议，该协议建立了共享发电厂的合作框架。
力拓控股的Turquoise Hill Resources的首席财务官Luke Colton表示，Oyu Tolgoi每年支付约1亿美元从中国购买电力，现在正在寻找国内电源的选择。
Colton说：“Oyu Tolgoi工厂目前是最可行的选择，可以在最短的时间内提供国内电源，不过Tavan Tolgoi工厂仍然是重要选择。”
地方政治
无论力拓做什么，蒙古政府仍然决心继续推进Tavan Tolgoi发电厂。曾担任Oyu Tolgoi董事会成员的前政府官员Otgochuluu Chuluuntseren表示，这是最好的选择，尽管政治正在阻碍。“当前主要挑战仍然是：政治不稳定和不可预测性。”
蒙古内阁将很快讨论如何向人口稀少的南戈壁提供电力。与此同时，力拓表示其在Oyu Tolgoi建设发电厂的计划可能会使该项目的总成本再增加15亿美元，远高于最初设想的。由于蒙古政府拥有该项目的34％，它还需要支付5亿美元。
其中一家承包商中国电力建设公司表示，这次招标是“初步的”，该项目仍然“非常遥远”。其他公司，中国机械工程公司和哈尔滨国际电工，拒绝发表评论。
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