自 1966 年 1 月 28 日发现银湖矿以来,Kambalda 和 Widgiemooltha Dome 已交付了 160万 吨高品位硫化镍。但 Giacovazzi 表示,在2015 年发现Cassini矿山之前,Mincor 只花费了 1200 万美元积极探索新的高品位镍来源。
今年被 Wyloo 斥资 7.6 亿美元收购后,Giacovazzi 表示,这家资金雄厚的私人所有者正在寻求加大钻探力度,审查 Mincor 和前所有者 WMC 在镍价低迷时期关闭的矿山,并消除过去
“我发现真正令人着迷的一件事是,在发现Cassini矿山之前,Mincor在 12 年的时间里花费了 1200 万美元进行勘探。 每年 100 万美元,基本上只是保持矿权的良好信誉,可能不会做大量的勘探工作,”他说,“所以我认为这是一个在 15 到 20 年间一直不受欢迎的领域,我认为我们真的很兴奋……我们不仅拥有可产生自由现金流的优质资产,而且还带来了 我们自己的资产负债表能够真正走出去探索它。”
目前镍价为 20,554 美元/吨,迄今已连续第三年下跌,原因是印尼电池级镍的供应量增加。印尼是全球最大的金属生产国,其供应链与中国主要不锈钢和电池公司密切相关。但这大约是十年低点 7600 美元/吨的三倍,促使 Mincor 在 2016 年初进入六年保养和维护期。 按照目前的价格,贾科瓦齐认为有很多理由看好Kambalda 的未来。
“当镍价为每磅 3 美元时,许多矿山都被关闭,但是现在是一个非常不同的环境,而许多矿山的底部仍然含有镍。因此我认为我真正希望人们了解的信息是 Kambalda 是一条重要的镍腰带,它是独一无二的。世界上其他任何地方都没有另一个Kambalda 。 我认为作为西澳大利亚人,我们有点忽视了这一点。 ”他说, “我们在很多方面都忘记了Kambalda 。但这是我们皇冠上的明珠,我认为我们对购买 Mincor 感到非常兴奋,因为我们可以看到潜力,而且我认为我们有资本能够真正走出去探索它。 ”
Mincor 的主要客户是 BHP,该公司从 Kambalda 以及 IGO等其他第三方获取矿石,并在附近的 Kambalda 选矿厂将其转化为精矿。从那里,矿石被运送到Kalgoorlie镍冶炼厂,在那里与必和必拓位于伦斯特和基思山的北方业务的精矿一起转化为冰镍。 约 66% 的纯净产品被出口或送往奎纳纳,必和必拓在那里将其精炼成镍球、粉末和硫酸盐——其中 85% 用于电池市场,电动汽车制造商福特、丰田和特斯拉都是其客户。
必和必拓已表示有兴趣通过收购 OZ Minerals 并继续开发其偏远的年产 35,000 吨 West Musgrave 矿,将其西澳镍矿区扩大到目前约 80,000 吨的产能。 其冶炼厂也计划在本世纪中期进行大型熔炉重建。 必和必拓已经从卡尔古利-博尔德市获得了土地,用于在卡尔古利建造一个可容纳 1000 人的营地,这暗示了翻修规模。 这是一件相当大的事情,因为不久前必和必拓试图出售并考虑关闭西澳镍资产,甚至还不足以分拆到 South32,在分拆时俗称“CrapCo” 被首次提出。
Nickel West 老板杰西卡·法雷尔 (Jessica Farrell) 最近透露,冶炼厂重建计划已经开始,必和必拓制定了一个“可信的上行情景”,预计到 2030 年,全球电动汽车保有量将增长 10 倍,达到 4 亿多辆。 必和必拓和 Wyloo 对镍的渴求在 2021 年底和 2022 年初的一场竞购战中凸显出来,福雷斯特和贾科瓦齐赢得了位于安大略省火环地区的加拿大诺龙资源公司 (Noront Resources)。 其重新命名的火金属环计划于 2027 年完成研究,并于 2030 年开设新的镍矿区,预计也将成为西方最大的铬矿产地之一。
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