近期，苹果与液态金属授权商续签独家使用权利的协议，液态金属有望应用在下一代苹果手机上的猜测再次泛起。在日前落幕的第二届新材料资本技术峰会上，作为液态金属行业领军公司，宜安科技董事长李扬德表示，未来大约2-3年内，消费电子行业有望大规模应用液态金属，公司将联手更多上市公司共同推动产业发展。
三面构建壁垒
6月，图灵机器工业推出了首款图灵手机，除了独特的加密技术，还配备了高强度液态金属边框。据介绍，该边框是由宜安科技和材料科学家AtakanPeker博士共同研发而成。
“对不起，看这手机外壳也不是液体的，为什么叫液态金属?”在专业论坛提出“小白”问题，提问听众略显不好意思。材料技术出身的李扬德邀请在场的中科院金属所张海峰教授作答，后者正是宜安科技在液态金属研发方面重要的合作方。双方成立非晶联合实验室，1月合资成立“辽宁宜安液态金属科技有限公司”。
据介绍，所谓液态金属，是指金属材料的原子排列呈现的周期性和对称性所不同的非结晶状态的金属，由于非晶合金材料长程无序、无晶界类似“液体”的结构，使得其具备高强度、高硬度、高光洁度、耐腐蚀和耐磨性等性能，在消费电子、航天航空、生物医学、精密机械等领域都有重要的应用前景。
张海峰表示，科研方面，中国从事非晶材料研究的科研人员数量位居国际前列，在特定领域已经处于领先水平，并已经研制出适合制备消费电子的非晶合金，甚者具备了抑菌杀菌功能。而业内人士指出液态金属有可能成为继工程塑料、轻合金之后的消费电子产品第三代新材料。
李扬德介绍，液态金属在小件领域已经有应用，比如卡槽、iPhone取卡针等。从2014年三季度，宜安科技已经开始接单生产小部件液态金属，2014年末开始贡献利润。但由于手机外框等相对大件成型、成本等问题，阻碍了其产业化推广。
“宜安科技3年前开始涉足液态金属领域，目前在大件成型领域技术已领先美国、日本对应技术2-3年，并在设备、材料和配料这三个关键方面，宜安科技均有知识产权布局。”李扬德称。在当天论坛，宜安科技图片展示了联合日本、德国开发的第二代液态金属成型机，能够大件金属外件生产，预计8月份推出第三代机型。资本方面，2月6日，宜安科技股东大会通过非公开发行议案，向控股股东宜安实业和睿泰投资定增募资9亿元，用以投资非晶合金(液态金属)精密结构件产业化扩产等项目。
独木不林
“宜安科技希望能在今年内联合多家上市公司，通过设立合资公司等方式，共同推广液态金属行业应用。”李扬德表示。无论是苹果或者三星，不可能采购只有一家供应商的技术，“市场起步至少还需要1000台设备，无论哪一家都不能单独完成”。
5月29日，宜安科技与深赛格签订战略框架协议，双方将围绕以液态金属、消费电子及航空航天配件、开发环保装备、生物材料可降解医用镁合金等四大产业方向进行广泛的战略合作，推动液态金属技术的产业转化与推广应用，提高产品附加值，为公司创造新的利润增长点。
“这(非晶合金)市场太大了，大到都看不见竞争对手。”李扬德表示，在未来设立合资企业中，公司希望控股，避免同业竞争和核心专利泄露。除了消费电子，汽车行业对材料性能要求更高，是更为需要非晶合金的行业。据海通证券分析师估计，在消费电子、体育器材、汽车轻量化、航天军工等领域，国内潜在市场预计能达到约160亿元规模。
现阶段，华为、OPPO等公司的部分终端已经使用非晶合金材质的SIM卡托、转轴等，除了宜安科技，富士康、比亚迪、安泰科技也有液态金属相关技术。李扬德介绍，目前液态金属材料成本较高，但是宜安科技在注塑、压铸等工艺方面具备优势，生产时间更短，加上液态金属容易塑型，表面光洁度高，可以更好节省工艺成本。
国际方面，目前全球非晶合金供应商并不多。苹果公司于2010年与美国上市公司LiquidmetalTechnologies(液态金属科技公司)签订了在消费电子产品中使用后者合金技术的独家权利，并且已经在SIM卡针首度商用非晶合金。近期苹果公司与LiquidmetalTechnologies就独家在消费电子产品使用液态金属技术权利签订延期协约，截止时间到2016年2月5日。
新材料在线高级顾问高宽表示，相比锻造等其他成型工艺，非晶工艺可以实现复杂构件，实现高强度、高硬度和高生产效率，但是周边产业技术成熟度还不够。随着液态金属技术持续开发完善和规模成本降低，苹果如果能够在手机外壳或者其它部件使用的话，整个产业有望达到百亿美元规模。
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