一直以来，中国的黄金进口均由银行主导，黄金企业不具有进口资质，只能通过上海黄金交易所买入海外黄金。这一历史正在被改写。
10月29日，紫金矿业(601899.SH)发布公告称，其已通过境外全资子公司卓鑫投资有限公司，与Barrick(Niugini)Limited(巴理克(新几内亚)公司)签订购买协议，从后者手中购买不超过1.5亿美元(约合9.5亿元人民币)的金锭和银锭。协议有效期从今年的9月1日至12月底。
这是中国金企发出的黄金进口“第一单”，意味着银行在该项业务上“一支独大”的市场格局正式被打破，中国黄金市场对外开放的程度向前推进一大步。
总部位于福建省上杭县的紫金矿业，号称中国最大的黄金生产商，在上海和香港两地上市，位列2015《福布斯》全球2000强榜单中的黄金企业第3位。
黄金是紫金矿业的核心产业。其官网显示，目前经营着近20座黄金矿山，在海外有5座，包括塔吉克斯坦的ZGC项目、吉尔吉斯斯坦的左岸金矿、澳大利亚的Paddington项目和Mount Morgan项目，以及巴布亚新几内亚的Porgera项目。
此次紫金矿业的订单便是来自Porgera项目。今年5月26日，紫金矿业以现金出资2.98亿美元(约合18.2亿元人民币，按2015年5月26日外汇牌价1美元兑换人民币6.11元折算)，获得Porgera项目50%股权。该金矿拥有的黄金储量合计约93.56吨，其中证实储量约20.62吨，概略储量约72.94吨。
“中国黄金生产商，尤其是在海外有金矿的企业，直接从海外进口黄金有利可图。”黄金钱包首席研究员肖磊告诉界面新闻记者。
肖磊介绍，海外采矿成本低于国内，国内的电力、劳动力以及对环保的投入等各项成本日趋上升，国内品位较好的金矿大都已开采。因此，黄金开采成本不断走高，大约在800美元/盎司以上，而非洲、澳洲和俄罗斯等地区的成本通常在700美元/盎司以下。
另外，从海外矿山以协议价直接购买黄金，低于从金交所购买的价格。肖磊告诉界面新闻记者，除紫金矿业外，中国黄金集团、山东黄金、招金集团、灵宝黄金集团等企业均有可能在未来加入海外买金大军。
眼下，黄金价格始终处于低迷局势，直接影响了金矿企业的利润率。紫金矿业三季报显示，前三季度综合毛利率为39.96%，同比下降了6.59个百分点。主要原因是今年前三季度主要产品销售价格大幅下跌。
一位业内人士称，从海外直接采购未锻造金，有助于企业降低成本，提高利润率。“在此之前，这条路是被封死的。”他说。
2003年以前，只有央行具有黄金进口资质，随后中、工、建、农四大国有商业银行亦获得该项权利，但仍由央行代理进行。这些金融机构买入的海外黄金，通过上海金交所进入中国市场。
在今年9月以前，中国拥有黄金进出口资格的银行共15家，除四大国有商业银行外，还包括澳新银行、汇丰银行、光大银行、渣打银行、浦发银行和招商银行等，此外还有中国珠宝首饰进出口公司等6家企业，但其中没有一家黄金生产企业，基本是由商业银行主导。
今年3月4日，中国人民银行和国家海关总署联合颁布《黄金及黄金制品进出口管理办法》(下称《办法》)。根据《办法》，从4月1日起，只要满足年产黄金10吨以上、境外黄金矿产投资规模达5000万美元以上，拥有境外黄金开采权，且生产过程环保达标，自营交易量排名前列等要求的矿产企业，就有资格向央行申请黄金进出口特许证。黄金品种包括未锻造金和黄金制品。央行将对申请的黄金进口数量进行限制性审批。
《办法》实施后，国内多家黄金生产商开始积极申请进口资质。紫金矿业则于9月25日正式获得央行批复，成为中国首个获得黄金进口资质的矿企。
肖磊对界面新闻记者表示，在国内黄金生产企业中，紫金矿业海外业务较多且经营良好，因此最先获得资质。
尽管中国是全球第一大黄金生产国、第二大消费国，在黄金定价上却并不享有与该市场地位相匹配的话语权。在今年3月，国际黄金定价主要参照伦敦金银市场协会(LBMA)黄金价格，取代了沿用117年之久的伦敦黄金定盘价。
中国政府扩大黄金进口资质，主要目的在于推动中国在国际市场的黄金定价权，多样化的需求和供给方，将决定定价的影响力、公允性、透明性，以及市场的活跃程度。
中国则因黄金市场相对封闭，价值传导链条略显“呆滞”，无法将真实地将供求关系传递到国际市场，因而在黄金定价上长期“失语”。
“黄金进出口市场扩容，有利于完善国内黄金市场参与主体，并鼓励国内具有黄金资质的企业参与到国际黄金市场中去。”北京黄金经济发展研究中心专家委员会副秘书长高茹琨，在《中国黄金报》撰文指出。
“新的商业模式也将出现。”高茹琨认为，由于市场面临的新变化，商业银行压力加大、黄金、银企业将会出现联姻，尤其在当前金价低迷时期。高茹琨预计，未来银企结合将更紧密，黄金产业的资源整合、并购、投融资活动将加剧。
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