随着美国能源结构的改变，其发电行业的从业人员人数也发生了相应的变化。美国太阳能发电占比仅为全国发电量的0.8%，却在能源行业中占到了近20%的人数。
近日，美国能源部(DOE)发布的2017年度《美国能源与就业报告》报告显示，2016年美国共有190万人在从事发电及燃料行业，包括约80万人直接受雇于清洁发电行业，如太阳能、核能、风能发电等。其中太阳能发电业雇佣了37.38万名从业者，化石能源发电业(原料包括石油、天然气、煤炭)雇佣了18.71万人，前者比后者多出约20万人。去年太阳能发电行业的就业人数增长了25%，风力发电行业的就业率增长了32%。
2015-2016年间发电业雇佣的人员数量(来源：DOE)
报告显示，太阳能发电业中36.7%的人员从事建筑和安装，26.5%的人员从事销售批发，18.5%和15.3%的人员分别从事制造和专业服务，另有3%的人从事其他相关工作。从性别比例来看，男性雇员占到67.4%，女性雇员占到32.2%。
报告认为，上述变化是因为美国发电结构的改变。在2006-2016年间，美国以煤炭为原料的发电量下降了53%，天然气发电量增长了33%，太阳能发电量从508GWh提高到28000GWh，增长了近5000%。
在2015年9月-2016年9月，美国分布式太阳能光伏发电增长了35%;加上大型太阳能发电厂的发电量，全年太阳能发电量增长幅度达到52%。
2006年-2016年9月不同能源净发电量变化情况(来源：DOE)
《独立报》(The Independent)引述DOE的资深顾问David Foster的话表示，这些数据显示了21世纪未来经济与能源技术的发展方向。不论太阳能与天然气的价格能否继续下降，能源消耗量是否随着智慧电网和低油耗汽车更普及而减少，能源创新对美国而言都是重要的经济成长驱动力。
为了实现能源结构转型，从小布什政府到奥巴马政府，美国持续向相关领域进行了投入。
2005年，小布什签署的“国家能源政策法案”提出向全美能源企业提供146亿美元的减税额度，以鼓励节能、洁能措施;在《2009美国复苏与再投资计划》中，美国政府向智能电网、碳储存和碳捕集可再生能源项目投资900亿美元，撬动1500亿美元资本进入清洁能源产业;2011年的国情咨文中，奥巴马提出到2035年，美国要实现80%的电力来自清洁能源的目标。
据美国能源情报署(EIA)的数据，美国2015年能源消费总量为97.7千兆英热单位(MMBTU)，其中石油占比36%，天然气占比29%，煤炭占16%，核能占9%，各类可再生能源占10%。其中核能和各类可再生能源占比均高于世界平均水平两倍以上。
不过，特朗普在竞选时提出，在实现“能源独立”的“美国第一能源计划(America first energy plan)”极有可能对新能源产业的发展产生冲击。该计划具体内容可以概括为：解除美国国内化石能源生产限制;减轻政府管制;减少联合国气候变化项目的花费。特朗普也在竞选中承诺取消奥巴马政府确定的清洁电力计划，该计划要求各州在2030年之前将现有发电厂二氧化碳排放量较2005年水平降低32%。
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